Une nouvelle antenne pour une meilleure cartographie des structures
La conservation des bâtiments en maçonnerie historiques est de la plus haute importance pour préserver l'identité culturelle des sociétés. Leur maintenance, leur réparation et leur réhabilitation constituent toutefois des processus très onéreux pour des raisons environnementales. Le vieillissement, les conditions climatiques, les tremblements de terre, les vibrations du trafic et les poids morts sont quelques-unes des principales causes de dommages environnementaux portés aux bâtiments et structures historiques. Le projet ONSITEFORMASONRY s'est concentré sur l'amélioration des techniques modernes d'investigation sur site pour l'évaluation et l'analyse structurelles des bâtiments en maçonnerie historiques. Sur la base d'une technologie existante, un nouveau système d'antenne radar à haute fréquence avec une fréquence centrale d'environ 1.6GHz a été développé. L'outil de diagnostic peut être utilisé pour la cartographie non destructive à haute résolution des structures. La principale innovation de ce système réside dans la séparation du transmetteur et du récepteur, tous deux reliés au dispositif de commande. Cette conception flexible permet de réaliser des mesures du mode de réflexion et de la tomographie dans des cas où le transmetteur et le récepteur doivent être séparés (sur un mur à deux côtés par exemple). Le système se caractérise en outre par de très petites dimensions et une grande légèreté. Contrairement à d'autres antennes utilisées traditionnellement, la résolution du système est très élevée, puisque l'antenne de 1.6GHz a une longueur d'onde d'environ 6 cm. Il est par conséquent possible de réaliser une cartographie très détaillée des structures jusqu'à quelques centimètres à peine, tandis que la largeur de bande offre des mesures d'une très grande résolution. Une résolution élevée est également requise dans d'autres applications, et notamment la mesure de l'épaisseur de l'asphalte et la détection des fractures dans le béton. Le nouveau système est très convivial et facile à installer et à utiliser en raison, notamment, de la combinaison appropriée de la collecte de données et du positionnement. Grâce à un temps de démarrage très court et à un calibrage réalisé en quelques secondes seulement, il est possible d'effectuer des mesures et de contrôler la collecte des données simultanément. Une visualisation en temps réel du déplacement de l'antenne est fournie par un moniteur robuste intégré parallèlement à la collecte des données. Le système d'antenne à haute fréquence, qui fait l'objet de tests continus en laboratoire, est proposé à des fins de collaboration à des partenaires familiarisés avec le potentiel d'application de ce type d'équipement. Les domaines d'application possibles incluent la recherche forestière pour l'estimation précise et le diagnostic de la structure intérieure des arbres, de même que l'estimation de la teneur en humidité de petits échantillons de différents matériaux, tels que les semences, le maïs, les récoltes et la sciure.
