Comprender cómo envejecen los músculos
Es de sobra conocido que la masa muscular en los humanos disminuye después de los 30 años aproximadamente. Esta disminución conocida como sarcopenia, se vuelve más prominente después de los 50 años y puede causar una disminución importante de la calidad de vida, ya que disminuyen cualidades como la fuerza, la movilidad y otras facilidades. Los expertos en biogerontología son una especie de biólogos que tratan de comprender los procesos del envejecimiento y cómo ralentizarlo, detenerlo incluso invertirlo. Expertos en biogerontología de la Universidad Naciona de Irlanda investigaron la sarcopenia pero no en los humanos sino en los animales, concretamente en conejos y ratas. Los músculos se componen sobre todo de proteínas, por lo que se realizaron diferentes ensayos bioquímicos del tejido muscular extraído de los animales. Las técnicas consistieron en los siguiente: inmunotransferencia, electroforesis, microscopía por inmunofluorescencia, espectroscopía de masas, etc. Los resultados reflejan que el número de subunidades alpha-1 sensibles al voltaje en la fracción microsómica se redujo considerablemente en las muestras de mayor edad. Además, la velocidad de las formas de contracción lenta a contracción rápida de la principal proteína fijadora de calcio, la calsecuestrina, aumentaban con la edad. Los conocimientos acumulados durante el proyecto de LIFE QUALITY denominado AGEING MUSCLE han dado pie a nuevas ideas para continuar investigando. La Universidad Nacional de Irlanda busca colaboraciones con institutos académicos y de investigación que estén interesados en el seguimiento de estos emocionantes descubrimientos.
