Une installation européenne de calcul du climat
Bien que le sujet reste controversé, les signes de changements du climat de la Terre induits par des activités anthropogènes sont de plus en plus nombreux. La modélisation précise du système climatique de la Terre est plus que jamais impérative. La modélisation d'un système aussi complexe, qui comprend des rétroactions non linéaires entre l'atmosphère, la biosphère et les océans de la planète, est une tâche difficile. En outre, si les modèles de prévision du temps proposent des prévisions pour plusieurs jours, on attend par contre des modèles climatiques qu'ils fassent des prévisions plusieurs décennies, voire des siècles, à l'avance. Des installations de calcul à la pointe de la technologie sont dès lors nécessaires pour développer, appliquer et analyser les résultats de ces modèles. La Commission européenne a réuni ses meilleurs spécialistes en climatologie dans le cadre de plusieurs projets de recherche financés par l'UE. La combinaison et l'exploitation de cette expertise ont débouché sur des résultats capitaux. Pour porter la modélisation climatique en Europe au niveau supérieur, les chercheurs participant au projet PRISM (PRogramme for Integrated earth System Modelling) du cinquième programme-cadre ont lancé un appel afin de mettre sur pied une installation européenne de calcul climatique. Cette demande fait écho à une requête similaire formulée lors du projet Euroclivar du quatrième programme-cadre. Le consortium PRISM, sous la houlette de l'institut allemand de météorologie Max Planck, a défini les spécifications techniques d'une telle installation, en prenant en compte le stockage des données, l'application de la technologie GRID et d'autres aspects. Les exigences du personnel scientifique et d'assistance ont également été identifiées, de même que des sites potentiels pour l'installation. De plus amples informations, et notamment un projet de brochure expliquant les raisons d'une installation européenne de calcul du climat, peuvent être obtenues en ligne sur le site http://www.enes.org(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre).
