Describir Internet
Internet es, en términos sencillos, una red mundial de ordenadores que pueden comunicarse entre ellos. El V Programa Marco financió un proyecto de investigación de tres años denominado COSIN que tiene un ambicioso objetivo: explorar el alcance aparentemente infinito de Internet. Los intentos del consorcio COSIN de definir, trazar y analizar estadísticamente Internet han culminado en un libro que trata detalladamente la materia. Los primeros capítulos abordan los aspectos básicos, como la definición de Internet, la terminología que se utiliza para describir la red y su historia desde finales de los años sesenta. Posteriormente se explica qué es el hardware, que constituye la columna vertebral de la red. Según avanzamos con la lectura, aumenta el grado de detalle y de complejidad, y se abordan temas de plena actualidad, como las técnicas de planificación y visualización y la extracción de datos. En esta parte se encuentra el material sobre cómo modelar redes de las características de Internet. Como en el propio proyecto, se aplican conceptos de física estadística para enriquecer el análisis de Internet. De este modo se resumen las amenazas actuales para la salud de Internet. En los últimos capítulos el foco de atención se traslada a las redes virtuales que ha hecho posibles Internet, cuyo primer ejemplo es la World Wide Web (WWW). Otros avances importantes, como el intercambio de archivos entre pares y las comunidades de usuarios virtuales, también son objeto de debate. La composición del libro fue coordinada por el Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), miembro francés del consorcio del proyecto COSIN. El libro está dirigido a un público que incluye profesionales del campo de la tecnología de la información, la física, las matemáticas y otras ciencias físicas, aunque al público general también puede parecerle interesante.
