Chronique de l'internet
L'internet est, pour simplifier les choses, un réseau mondial d'ordinateurs communiquant les uns avec les autres. Le cinquième programme-cadre a financé un projet de recherche de trois ans appelé COSIN, qui s'est fixé pour objectif ambitieux d'explorer la portée apparemment infinie de l'internet. Le point culminant des tentatives du consortium COSIN pour définir, cartographier, modéliser et analyser d'un point de vue statistique l'internet est un livre traitant le sujet de manière approfondie. Les premiers chapitres du livre couvrent les notions de base, comme la définition de l'internet, la terminologie utilisée pour le décrire et son histoire depuis la fin des années 60, pour décrire ensuite le matériel qui constitue l'ossature physique du réseau. À mesure que l'on avance dans le livre, le niveau de détail et la complexité augmentent, pour aborder des sujets brûlants comme les techniques de cartographie et de visualisation, ou encore l'extraction de données, et expliquer comment modéliser des réseaux comme l'internet. De même que dans le cadre du projet lui-même, des concepts de physique statistique sont appliqués pour enrichir l'analyse de l'internet, le livre résumant notamment les menaces actuelles qui pèsent sur la santé de l'internet. Dans les derniers chapitres, les auteurs se penchent sur les réseaux virtuels qui ont vu le jour grâce à l'internet, le principal exemple étant le World Wide Web (WWW). Ces chapitres examinent également d'autres développements majeurs, comme le partage de fichiers poste à poste et les communautés d'utilisateurs en ligne. La rédaction du livre a été coordonnée par le Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), un membre du groupe COSIN en France. Les lecteurs visés sont principalement des universitaires actifs dans le domaine de la technologie de l'information, de la physique, des mathématiques et d'autres sciences physiques, mais ce livre pourrait également susciter l'intérêt du grand public.
