Une meilleure vue grâce à des miroirs et des lasers plus performants
Les recherches en cours au laboratoire national ELETTRA de Trieste, en Italie, permettent de développer une multitude de solutions technologiques innovantes qui trouvent de nombreuses et diverses applications dans différents domaines. Ce laboratoire multidisciplinaire consacré à la lumière synchrotonique est ouvert aux chercheurs spécialisés dans divers domaines fondamentaux et appliqués. Le laboratoire est équipé de sources de lumière ultrabrillante dont le domaine spectral s'étend entre les rayons ultraviolets et les rayons X. De nombreux groupes de recherche européens ont uni leurs efforts pour développer un laser à électrons libres sous la forme d'un dispositif de recherche de l'ultraviolet du vide au laboratoire ELETTRA. Parmi eux, le centre allemand «Laser Zentrum Hannover» a récemment fabriqué un miroir multicouches protégé réfléchissant la lumière d'une longueur d'onde de 180 nanomètres. Ce miroir permettra au laser à électrons libres d'ELETTRA de fonctionner dans la région spectrale de l'ultraviolet du vide. Le miroir est constitué d'une couche évaporée de fluorure pur produisant une forte réflexivité recouverte d'une couche protectrice de silice. Des essais expérimentaux exhaustifs ont démontré un effet laser stable à la longueur d'onde requise de 180 nm. Outre son utilisation dans le dispositif laser à électrons libres du laboratoire ELETTRA, ce miroir peut être employé dans bien d'autres applications. Il peut servir, par exemple, de miroir terminal dans des systèmes de laser excimères. Ces lasers excimères sont utilisés en chirurgie oculaire afin de diminuer la myopie, notamment grâce à la technique de photokératectomie réfractive. La lithographie semi-conductrice, la métrologie et le traitement des matériaux constituent d'autres exemples notables d'applications de ce miroir. Le centre «Laser Zentrum Hannover» détient le savoir-faire confidentiel de la production du miroir et recherche actuellement des contrats de fabrication ou d'autres soutiens à la recherche et au développement.
