Experimentos virtuales sobre geometría
El proyecto Lab@Future utiliza tecnologías de vanguardia para desarrollar herramientas tecnológicas de e-learning para facilitar nuevos planteamientos de la enseñanza y el aprendizaje en los centros de secundaria. El proyecto desarrolla una plataforma de e-learning avanzada que soporta entornos virtuales e interactivos para realizar experimentos de laboratorio sobre arte y ciencia. Para el experimento sobre geometría se ha desarrollado un sistema denominado Construct 3D que consta de ordenadores personales, visores virtuales, dispositivos para obtener la posición de la cabeza y las manos, una pantalla de proyección y guantes virtuales. La integración con la plataforma Lab@Future se realiza a través de la conexión con un servidor específico para experimentos (Experiment Specific Server). Se trata de un servidor que almacena todos los datos y aplicaciones relativos a un experimento, en este caso vinculado a las matemáticas. Con la ayuda de un maestro y un técnico, dos grupos de centros de secundaria probaron el funcionamiento del Construct 3D durante una semana. Las pruebas se realizaron en dos salas de ordenadores situadas en plantas diferentes. En una de las salas los estudiantes utilizaron el Construct 3D para solucionar una tarea, mientras en la otra sala los estudiantes observaban y daban consejos. Los alumnos que trabajaban en la primera sala utilizaron visores virtuales y entraron en contacto con el sistema a través de un bolígrafo electrónico y pantallas interactivas personales. También usaron auriculares y un micrófono con los que pudieron comunicarse con los estudiantes consejeros de la segunda planta. El uso de un chat de voz aportó ayuda activa a los estudiantes de la primera sala para resolver el problema. Además también pudieron intercambiar anotaciones a través de una pizarra digital o whiteboard. El profesor, que sólo estuvo presente en la sala del 3D Construct, supervisó el progreso de los estudiantes desde un panel de control proyectado en una pantalla denominada BARCO. El mismo panel de control aparecía en la pantalla BARCO de la segunda sala. Durante el experimento se utilizaron y probaron minuciosamente todas las herramientas de comunicación y colaboración que ofrece la plataforma Lab@Future junto con el uso activo del servidor experimental específico de las matemáticas y ya están disponibles los resultados satisfactorios de las pruebas de demostración.