Étude du rôle de l'océan dans le changement climatique
L'un des préalables essentiels à la prédiction du changement climatique consiste à bien comprendre et à surveiller les flux de chaleur et d'eau douce dans les océans. Plus particulièrement, le climat en Europe du Nord-ouest, ainsi que dans les régions des mers nordiques et de la Scandinavie, s'est réchauffé et est devenu plus sensible aux changements durant la dernière décennie. Selon certaines prévisions, le climat devrait changer encore plus rapidement et de façon plus radicale durant les prochaines années, sous l'influence accrue de facteurs anthropogéniques. L'atténuation des effets socio-économiques repose essentiellement sur la mise au point de modèles de prédiction adaptés et fiables des processus mis en jeu. Désireux de traiter ce problème, le projet ASOF-W a mis l'accent sur l'obtention de mesures séquentielles des flux océaniques afin d'améliorer les techniques de prédiction de la variabilité climatique de 1 à 10 ans. De telles études ne peuvent pas être effectuées sur une base régionale. Elles nécessitent au contraire les efforts conjoints de l'ensemble de la communauté scientifique. À la suite des résultats des projets précédents (EC-VEINS), les chercheurs du projet ont porté à dix ans la période de mesures séquentielles dans le détroit du Danemark. Les trois projets ASOF-W, ASOF-N et ASOF-E (MOEN) se sont déroulés de façon conjointe et forment un projet plus général, dénommé ASOF-EC. Le groupe de projets ASOF-EC constitue un ensemble détaillé de mesures de la variabilité de flux aqueux entre l'Océan Arctique et l'Atlantique nord. Qui plus est, les travaux du projet ASOF-EC ont entraîné la mise sur pied du projet ASOF-International qui a porté notamment sur la mesure des flux entre l'Océan Arctique et l'Océan Subarctique. Ce passage d'une coopération scientifique au niveau européen à une coopération internationale a permis une meilleure planification scientifique et technologique du programme (2007-9) de l'Année polaire internationale. Ce vaste programme scientifique porte notamment sur les zones arctiques et antarctiques, et traite de nombreux thèmes liés à l'atmosphère, à la glace, à la terre, aux océans, aux populations et à l'espace. Pour de plus amples informations sur les projets ASOF, consulter: http://www.ifm.uni-hamburg.de/(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre)
