Informatique quantique: le choix entre qubit et bit
Les besoins sans cesse croissants de puissance de calcul et de capacité des ordinateurs ont entraîné de nouveaux développements dans le domaine informatique. L'informatique quantique passe pour une avancée décisive en matière de calcul. À l'image des ordinateurs classiques dont l'unité d'information de base est le bit, un ordinateur quantique comporte une mémoire constituée d'une séquence de bits quantiques (qubits). Contrairement aux bits dont la valeur binaire est limitée à un ou zéro, les qubits peuvent adopter un plus grand nombre de valeurs, en l'occurrence un, zéro ou n'importe quelle combinaison de ces deux chiffres, d'où un nombre d'états quasi-illimité. Un ordinateur quantique opère par manipulation de ces qubits à l'aide de portes logiques quantiques. Fort de l'utilisation des nanotechnologies les plus récentes (jonction Josephson basse température à état solide modulable), le projet SQUBIT s'est fixé pour objectif la fabrication de systèmes de portes logiques quantiques. Cette initiative a comporté la mise au point de qubits pour jonction Josephson (à état de charge et de flux), de technologies à électron unique et SQUID pour la phase initiale, le traitement et la lecture des informations. Une part importante du projet a porté sur le développement de qubits de flux, ou qubits à courant persistant. Il s'agit de circuits mécaniques quantiques de l'ordre du micron comportant des boucles en métal super-conducteur, et qui abritent les jonctions Josephson. Le phénomène de jonction Josephson permet ou au contraire empêche le passage du courant entre les deux super-conducteurs via la très fine barrière isolante en fonction des cas. Le qubit de flux permet l'existence d'un flux de courant persistant continu sous l'effet d'un flux externe, qui dépend des paramètres de jonction définis lors de la fabrication. Grâce à la cohérence des forces quantiques, l'obtention de ce qubit super-conducteur devrait permettre la fabrication d'un ordinateur quantique modulaire de grandes dimensions. Pour de plus amples informations, consulter: http://fy.chalmers.se/~wendin/SQUBIT/
