Comprendre l'économie des cultures énergétiques
Les cultures énergétiques sont des plantes pouvant être brûlées afin de produire de l'électricité et transformées en combustibles liquides. Pour garantir l'adoption de ces biocombustibles dans le portefeuille énergétique de l'Europe, il faut avant tout s'assurer que la production de ces derniers soit viable du point de vue économique pour les agriculteurs européens. Les économistes spécialisés dans l'agriculture de l'université agricole d'Athènes (AUA) ont décidé de relever le défi dans le cadre du projet BIO-ENERGY CHAINS. Afin de justifier les coûts directs et indirects, un modèle spécifique de cultures énergétiques, intitulé Bioenergy Economic Evaluation (BEE, l'évaluation économique de la bioénergie) a été mis au point. L'AUA a utilisé ce modèle dans le cadre d'un certain nombre de scénarios afin de déterminer l'influence de divers paramètres tels que la monoculture contre la polyculture. Les coûts des cultures ont été établis pour divers types et combinaisons de cultures énergétiques, divers pays, etc. Les coûts supplémentaires relatifs au stockage et au transport ont également été calculés en fonction de la quantité de biomasse sèche, de la distance parcourue et de la forme de culture énergétique: pellet, manoque, balle, rondin ou fragment. Les résultats de recherche des chercheurs de l'AUA ont montré que la polyculture est généralement moins intéressante du point de vue économique que la monoculture. Cependant, elle peut s'avérer souhaitable dans certains cas. Les estimations du seuil de rentabilité de l'AUA concernant les diverses cultures énergétiques sont particulièrement intéressantes. Ces résultats pourront contribuer à l'élaboration des futures politiques agricoles et énergétiques européennes.
