Résoudre une énigme de longue date sur le climat
Le cycle du carbone mondial est un processus complexe qui implique la biosphère, l'atmosphère et les océans. Une plus grande compréhension en matière de flux de carbone entre ces réservoirs nous aiderait à améliorer nos efforts concernant la modélisation du climat futur. Des experts en modélisation du Max Planck Institute for Meteorology (MPI-M, l'institut Max Planck de météorologie) participent à NOCES, un projet de recherche financé au titre du cinquième programme-cadre. Grâce aux résultats d'études antérieures financées par l'UE, le MPI-M a examiné les mécanismes associés à l'absorption et au transport du carbone par les océans ainsi que les incertitudes associées à ces mécanismes. Au cours du projet NOCES, le MPI-M a intégré des modèles distincts pour la biosphère, l'atmosphère et les océans. Leur plus grand accomplissement a consisté à résoudre une énigme de longue date dans des modèles antérieurs afin de simuler de façon précise le transport de carbone océanique dans l'ère préindustrielle. Le facteur clé de cette étude a été la limitation par le fer dans la production principale de l'océan Antarctique. Cela a créé une forte variation du taux de carbone qui résulte en un flux atteignant presque un petagramme (un milliard de tonnes) de carbone de l'hémisphère nord à l'hémisphère sud chaque année. Une description complète des modèles utilisés, les résultats de la simulation et leur interprétation sont disponibles dans une thèse de doctorat sur le sujet au MPI-M.