Limpiar el aire que hay dentro de nuestros vehículos
Se dedica mucha atención a la calidad del aire exterior, pero hay riesgos para la salud importantes derivados de la deficitaria calidad del aire en espacios cerrados. Además de su casa y del lugar de trabajo, las personas pasan cada vez más tiempo en vehículos, como coches, autobuses, trenes, aviones, etc. Como respuesta, el Programa GROWTH encargó al consorcio del proyecto CLEANRCAB el desarrollo de un sistema de gestión de la calidad del aire en el interior de vehículos. El Centro de Investigación Técnica VTT de Finlandia recibió la tarea de evaluar diferentes tecnologías para eliminar agentes contaminantes gaseosos y partículas del aire en el interior de los vehículos. Seleccionaron diferentes tipos de filtros y precipitadores y los sometieron a una serie de pruebas en el laboratorio. VTT descubrió que aunque los filtros fibrosos electrificados funcionaban bien en el aire seco, su eficacia se veía mermada considerablemente en condiciones de humedad. A continuación, se fijaron en los filtros de electretos, cuya carga eléctrica permanente les ayuda a recoger tanto las partículas con carga como las que no tienen carga. Al combinarlo con un cargador de corona, el filtro de electreto demostró tener unas admirables características de rendimiento. Sin embargo, no pudo gestionar el humo de cigarrillo, un causante común de la mala calidad del aire interior. Los mejores resultados se lograron con precipitadores electrostáticos. VTT probó varios modelos que ya se comercializan, así como dos prototipos a pequeña escala que desarrolló. Se lograron tasas de eliminación de partículas elevadas sin grandes pérdidas de presión, incluso con las versiones compactas. El siguiente paso para VTT y los socios de CLEANRCAB es analizar cuál es el mejor modo de incorporar un precipitador electrostático en sistemas de aire acondicionado de vehículos.
