Solution innovante pour les nanocapteurs de gaz
Le projet NANOPHOS, financé par la CE, s'est penché sur le développement de technologies innovantes en vue de faciliter la détection d'un grand nombre d'agents gazeux, notamment le monoxyde de carbone et toute une série d'hydrocarbures. Les équipes de recherche de l'université Paul Cézanne à Marseille (France) ont travaillé sur la détection du butane et du propane. Les chercheurs ont utilisé leurs principes sur un coupleur à réseau, permettant ainsi le couplage de guide d'ondes (ou couplage optique). Le guide d'ondes est à son tour recouvert par une couche sensible au gaz, dont l'index de réfraction change en fonction de l'exposition aux hydrocarbures tels que le butane et le propane. C'est ce changement qui est détecté dans l'index de réfraction, au moment du changement d'angle de la ligne des sommets, qui correspond à la lumière dirigée vers le guide d'ondes. Les résultats de cette recherche ont montré que la tête du capteur du coupleur à réseau détecte des quantités aussi faibles que 1000ppm de propane ou de butane dilués dans de l'air sec ou de l'azote. En outre, les autres gaz tels que l'ozone ne semblent pas affecter la fonction de captage des gaz.
