Detección de elementos perjudiciales para el rendimiento de palas de turbina
El objetivo último del proyecto ORDICO era simple: mejorar la protección frente a la oxidación y la fatiga proporcionada por las capas de difusión depositadas sobre la superficie de componentes de superaleaciones metálicas. Con este objetivo, se modificó la composición de capas de difusión de platino-aluminio y aluminio, así como las pequeñas adiciones de elementos activos empleados para retrasar la corrosión y la oxidación. El rendimiento de los recubrimientos obtenidos se estudió bajo condiciones bien definidas de carga térmica y mecánica en el laboratorio. Científicos de la Technische Universität Braunschweig de Alemania colaboraron con el consorcio del proyecto ORDICO para estudiar en detalle hasta qué punto la composición contribuye a obtener mejores calidades en el recubrimiento. La composición de los recubrimientos en forma de láminas a profundidades específicas se analizó mediante espectrometría óptica de descarga luminiscente (GD-OES). Ésta es una técnica relativamente económica que se basa en la monitorización de la emisión de luz de longitudes de onda características tras el bombardeo de la superficie de la muestra con iones de argón. En comparación con los métodos estándar para detectar elementos traza en láminas superficiales, se ha comprobado que la GD-OES es una técnica potente y fiable. Sin embargo, es fundamental realizar una calibración precisa para garantizar resultados fiables incluso con concentraciones extremadamente bajas de azufre y otras trazas que pueden perjudicar el rendimiento de los recubrimientos de difusión. Diversos laboratorios europeos han participado en el esfuerzo conjunto iniciado para establecer normas comunes para el análisis de capas de difusión multicomponentes. Los socios del proyecto ORDICO desean que en el futuro se pueda prescindir gradualmente de los métodos actuales de análisis de materiales a favor de la técnica de espectrometría óptica de descarga luminiscente. Por ello, actualmente se están estudiando posibles actividades de normalización internacional.
