Approche innovante pour l'analyse des risques sismiques
Des ruptures importantes de surfaces résultant de deux importants tremblements de terre dans l'Ouest de la Turquie en 1999 ont provoqué des dégâts importants et coûté la vie à des milliers de personnes. Une équipe multinationale soutenue par le programme Énergie, environnement et développement durable s'est rendue sur le site de la catastrophe pour relever des données dans l'optique d'améliorer les techniques d'analyse des risques sismiques dans la région. Des géophysiciens de l'institut fédéral suisse de technologie à Zurich ont participé au projet intitulé RELIEF. Ils se sont basés sur leur expertise pour mieux étudier l'impact de la géométrie complexe de la rupture des surfaces dans la modélisation sismique. L'utilisation de l'hétérogénéité réaliste dans le traitement du taux et de l'état de la friction a également contribué à ces recherches. Une nouvelle évaluation des menaces que représentent d'éventuels tremblements de terre dans cette région, et particulièrement dans la ville d'Istanbul à proximité, a été réalisée avec les modèles actualisés. C'est la première fois que des modèles de cycles sismiques sont combinés avec ceux de prévision des mouvements du sol. Les résultats de cette simulation correspondent exactement au type de tremblements de terre observés jusqu'à présent dans la région. Cela s'est vérifié non seulement pour les caractéristiques de glissement de ces évènements, mais également pour leur distribution dans le temps et l'espace. Enfin, en ce qui concerne la rupture de la surface, les modèles révisés ont pu reproduire avec succès les différences importantes entre les failles récentes et les plus anciennes.
