La investigación para la protección de los océanos
La Comisión Europea ha aprobado, siguiendo la recomendación de la Sra. Cresson, miembro de la Comisión responsable de la investigación, innovación, educación, formación y juventud, la financiación de 56 nuevos proyectos de investigación en el campo de las ciencia y la tecnología marinas. La financiación global para estos proyectos, que constituye la segunda fase del programa de investigación, desarrollo tecnológico y demostración en el ámbito de la ciencia y la tecnología marinas (MAST III), será de 76 millones de ecus. Los proyectos han sido seleccionados tras la segunda convocatoria de propuestas para el programa MAST en la que se incluyeron cuatro sectores: - la salud de los océanos y la gestión para un uso sostenible de los mismos; - la gestión de las zonas costeras; - la previsión de operaciones; - las oportunidades tecnológicas. Estas actividades de investigación deberían mejorar los conocimientos sobre el medio ambiente marino y su gestión, consolidar los vínculos dentro de la comunidad oceanográfica europea y fomentar el desarrollo de las tecnologías marinas. Con un presupuesto de 244 millones de ecus para el período comprendido entre 1995 y 1998, el programa MAST III comprende tres áreas principales de investigación: - las ciencias marinas; - la investigación marina estratégica (principalmente la investigación en zonas costeras); - las tecnologías marinas. En todas estas áreas, Europa se encuentra bien situada en comparación con los otros bloques industrializados, estando a la vanguardia en los campos de la investigación costera y de la investigación en ciertos sectores tecnológicos (por ejemplo, los vehículos de reconocimiento submarino). El programa MAST III debería permitir a la Unión Europea mantener e incluso mejorar su posición en estos campos. Los proyectos seleccionados abarcan una gran variedad de temas de investigación, desde la explotación de recursos del océano y el desarrollo de herramientas para la exploración submarina hasta la reducción de las consecuencias relacionadas con la proliferación de algas tóxicas. Entre los proyectos que se van a financiar figuran: - MARGENES (Genes bacterianos marinos y cultivos aislados como fuentes de nuevos productos biotecnológicos): el desarrollo y la aplicación de una nueva estrategia molecular para transformar la biodiversidad de las bacterias marinas en nuevos productos biotecnológicos; - PROMOLEC (Ecología molecular del proclorococo): su objetivo es explotar las herramientas y los conceptos de la biología molecular con el fin de estudiar el proclorococo, un microorganismo fotosintético marino de gran importancia ecológica; - SWAN (red de comunicación acústica en aguas poco profundas): su objetivo es definir las condiciones de funcionamiento de una red con vistas a la mejora de las comunicaciones acústicas submarinas en aguas poco profundas; - EURODOCKER: un sistema universal de estiba/descarga/recarga para AUV; - ARAMIS: empaquetamiento avanzado ROV para la inspección móvil automática de sedimentos; - HYACE (sistema de equipo de extracción autoclave de hidrato): desarrollo y ensayo del prototipo de un nuevo sistema que permitirá un mejor análisis de los sedimentos del lecho marino; - OPCOM (modelos operativos para la gestión de las zonas costeras): su objetivo es mejorar las técnicas y métodos dedicados al seguimiento y previsión de aguas costeras; - LOLEIF: validación de las fuerzas de bajo nivel del hielo en las estructuras costeras con vistas a la optimización de los diseños de ingeniería en las regiones árticas; - NUTOX: estudio de la proliferación de las algas tóxicas en las aguas europeas con vistas a la reducción de sus efectos nocivos.