Extracción de bioproductos de la levadura
Los científicos de la iniciativa ELECTROEXTRACTION diseñaron una técnica para recuperar productos intracelulares biosintetizados en microorganismos huéspedes como levaduras, algas y bacterias. La electroextracción era un método de obtención de productos intracelulares fácil, selectivo y rentable con un daño mínimo. Se basaba en la liberación de proteínas mediante el aumento de la permeabilidad de la envoltura celular a través de impulsos eléctricos de elevada intensidad. Los experimentos de laboratorio mostraron que este método permitía una liberación selectiva de proteínas citoplasmáticas solubles sin disgregación celular y con un alto rendimiento. La electropermeabilización se llevó a cabo de forma continua bajo condiciones que permitían una mayor selectividad hacia las especies requeridas y limitaba la liberación de proteasas a fin de no dañar el producto. Este sistema permitió aumentar el producto final a través de un tratamiento suave y un aislamiento selectivo. El aumento del rendimiento se logró también mediante la eliminación de diversos pasos en los procesos de purificación y recuperación (denominado también posprocesado). La técnica resultó eficaz cuando se utilizaban levaduras como huésped de proteínas naturales o recombinantes y enzimas. Sin embargo, no fue posible aplicar la electroextracción en otros microorganismos huéspedes como bacterias (se rompían) o algas (pared celular demasiado rígida). Los científicos evaluaron también la compatibilidad de alimentos de base tratados con electricidad con adsorbentes comerciales que permiten una captura directa del producto en condiciones reales de procesado. De este modo, se esperaba un mejor aprovechamiento de todos los puntos de unión del adsorbente, ya que se liberaba un menor número de sustancias capaces de interferir en este proceso como ácidos nucleicos, orgánulos y desechos celulares. Los miembros del proyecto pensaron que se podría diseñar una técnica potente para la recuperación y purificación de proteínas intracelulares combinando la electroextracción con la captura, inmediatamente después, del producto soluble en una fase sólida adecuada. La electroextracción representa un método directo, eficaz y rentable de recuperación de productos intracelulares de fermentaciones de levaduras para su uso en la industria química, farmacéutica y alimentaria.
