Réduire l'inégalité des sexes dans la recherche scientifique
L'UE et le gouvernement italien ont cofinancé le projet WHIST («Women's careers hitting the target: Gender management in scientific and technological research») afin de mettre à jour ces obstacles et de les surmonter. Le projet WHIST s'est appuyé sur les résultats de PRAGES, un autre projet de l'UE, pour concevoir et tester des politiques de gestion de la diversité des sexes, et pour comprendre la dynamique associée dans trois organisations de recherche. Pour identifier les problèmes et trouver des solutions, il a appliqué des approches holistiques et analytiques. Les trois organisations de recherche participant au projet sont l'institut Fraunhofer IAO (pour l'ingénierie industrielle) en Allemagne, l'université d'Aarhus au Danemark et l'Agence spatiale européenne (ESA) en France. L'université d'Aarhus a mis en place un programme pilote de mentorat ainsi que des plans d'action en faveur de l'égalité des sexes afin de créer un environnement plus adapté aux femmes. Les mesures notables ont été des incitations pour engager 20 nouvelles femmes professeurs, et la recherche des facteurs expliquant le départ des femmes de l'université. L'Agence spatiale européenne a rédigé des directives comportementales et créé une commission institutionnelle pour favoriser l'égalité des sexes dans le cadre d'une campagne de communication interne. Un programme pilote soutenant le travail des partenaires expatriés a aussi été mis en place. Au Fraunhofer IAO, il faut souligner la mise en place d'un service d'aide au retour après un congé de maternité. L'institut a également soutenu la diversité des sexes via un séminaire et l'entreprise Intranet, et rédigé deux rapports sur les opportunités égales. Les observations et les données empiriques obtenues à partir des expériences conduites dans ces deux organismes ont été inestimables pour comprendre la dynamique des sexes et ont permis de formaliser les enseignements retirés. Le document «Guidelines on Gender Diversity in S & T Organisations» créé par l'équipe de WHIST met en évidence les barrières et les actions à entreprendre pour promouvoir l'égalité des sexes. Il insiste par exemple sur l'importance de mieux faire connaître la discrimination sexiste et le rôle des négociations. Le projet WHIST a aussi pris en compte l'environnement politique et réglementaire, au niveau national, qui pourrait contrarier l'innovation sociale. Le projet WHIST a diffusé ses résultats via des ateliers interactifs sur la gestion de la diversité des sexes ainsi que lors d'une conférence publique finale à Bruxelles. L'application des directives de WHIST facilitera l'évolution des structures et des attitudes afin de promouvoir l'égalité des sexes dans d'autres organismes de recherche.
