Estudio a fondo de las interacciones entre glúcidos y proteínas
A diferencia de las proteínas, las estructuras de los glúcidos no son codificadas por el genoma, por lo que la información proporcionada por los estudios genéticos es limitada. Además, la proteómica no estudia las modificaciones postraducción de las proteínas durante la glicosilación, que es generalmente lo que determina la función proteica. Para investigar la función de las interacciones entre glúcidos y proteínas en la salud y en la enfermedad es necesario estudiar las características bioquímicas de esta asociación. En este contexto, el proyecto financiado por la Unión Europea EUROGLYCOARRAYS reunió a expertos europeos para desarrollar y aplicar matrices de glúcidos, denominadas glycoarrays. Estas contienen estructuras de glúcidos, como las que se encuentran en las superficies celulares unidas a proteínas y lípidos. Se trata de matrices que serán de utilidad para investigar las proteínas de unión a glúcidos, y proporcionarán información valiosa sobre la interacción entre glúcidos y proteínas. Las entidades asociadas utilizaron glúcidos naturales y sintéticos para diseñar las sondas para los gylicoarrays. Las sondas sintéticas fueron relativamente versátiles y con las mismas se obtuvo material puro que se adhiere a las plataformas de la matriz. Se utilizó la extensión microscópica y el análisis por espectroscopia fluorescente y otro formato de plataforma de glycoarray para estudiar las reacciones glicoenzimáticas. También se desarrollaron herramientas bioinformáticas para configurar la estructura tridimensional de los glúcidos. Estas se utilizaron en los glycoarrays y también en aplicaciones virológicas, en la identificación de los biomarcadores glucídicos oncológicos y en la investigación del patrón de glicosilación de proteínas en las distrofias musculares. En resumen, esta tecnología de glycoarray podría utilizarse en las técnicas de diagnóstico con glúcidos que tienen aplicación también en el control de los resultados de los tratamientos en muchas enfermedades. Cabe destacar que el proyecto EUROGLYCOARRAYS espera poder transformar la glicómica en un aspecto integral de las tecnologías «ómicas».
Palabras clave
Glúcidos, proteínas, glicómica, genoma, proteómica, glicosilación, glycoarray, bioinformática, biomarcadores, diagnóstico
