Constituer une base de données mondiale des sols
Une mauvaise gestion du sol et de l'utilisation du territoire a des conséquences non maîtrisables sur l'environnement, tant au niveau de l'agriculture que des autres activités humaines, et conduit à la dégradation de ressources importantes. Il est donc urgent de constituer une base de données des sols pour aider les agriculteurs et les décideurs politiques du secteur de l'environnement à prendre de meilleures décisions concernant la gestion des terres. Le projet E-SOTER («Regional pilot platform as EU contribution to a global soil observing system»), financé par l'UE, a pour objectif de proposer une plateforme pilote de collecte et d'analyse des données sur le sol. Le projet a été testé dans quatre fenêtres représentatives de Chine, d'Europe et du Maroc. Le projet E-SOTER a tenu ses promesses, aboutissant à une plateforme en ligne opérationnelle contenant des informations sur le sol aux échelles 1:250 000 et 1:1 000 000. Elle inclut des données sur le terrain, le type de sol et les schémas de sol. Les partenaires ont aussi mis au point une méthode pour standardiser des données plus anciennes sur le sol afin de les inclure dans la nouvelle base de données. Le projet a aussi produit une méthode de collecte de données, utilisable partout dans le monde. Le système pilote E-SOTER utilisé pour la base de données mondiale des sols et terrains a été adopté par l'European Soil Bureau Network pour mettre à jour l'ESDB (European Soil Database). Les activités futures du projet devraient étendre l'utilisation d'E-SOTER au reste du monde.