LIFE II - la Commission approuve 188 nouveaux projets
La Commission européenne a adopté une enveloppe de 90,2 millions d'ECUS destinés au financement de 188 projets relatifs à la protection de l'environnement. Ces projets, qui bénéficient d'un soutien au titre du programme LIFE II, ont été sélectionnés à la suite de l'appel de propositions LIFE II lancé en novembre 1996 (JO N° S 222 du 15.11.1996 p. 27). L'objectif général inhérent à l'instrument financier LIFE pour l'environnement est de contribuer à l'élaboration et à la mise en pratique de la politique environnementale de l'Union européenne grâce à des actions de co-financement prioritaires dans le domaine de l'environnement au sein de l'Union européenne, et par le biais d'actions d'assistance technique menées dans des pays tiers allant de la région méditerranéenne à la Russie. La Commission pense enregistrer les résultats de ces projets de démonstration d'ici deux à cinq ans. L'issue de ces projets de démonstration a de fortes chances de guider l'orientation des initiatives en matière de politique de l'environnement amorcées à l'avenir, et d'influer sur l'attribution des aides financières structurelles. Le programme LIFE est réparti en trois secteurs principaux, à partir desquels la Commission opère une sélection individuelle de projets: LIFE-Environnement; LIFE-Nature et LIFE-Pays tiers. Dans le secteur LIFE-Environnement, la Commission a retenu 112 projets sur les 514 projets qui avaient été soumis. Chacun de ces projets concerne l'un des trois domaines prioritaires du secteur, à savoir: - Actions d'innovation et de démonstration pour l'industrie (52 projets) - Actions de démonstration, de promotion et d'assistance technique à l'intention des autorités locales (54 projets) - Actions préparatoires visant à soutenir la politique et la législation européennes (6 projets). Les problématiques relatives aux déchets et à l'eau dominent les projets industriels, alors que la majorité des projets concernant les autorités locales se rapportent à la planification et au traitement des eaux. Sur les six actions préparatoires proposées, trois projets ont trait à la formulation de politiques de l'UE dans le domaine de l'eau. Au total, la Commission européenne a attribué aux projets LIFE-Environnement une somme égale à 43,6 millions d'ECUS. Le secteur LIFE-Nature contribue à la mise en pratique des directives communautaires "Habitats" et "Oiseaux", et, en particulier à la création d'un réseau européen de zones protégées: Natura 2000. Parmi les objectifs de ce réseau figurent la gestion et la conservation in-situ des espèces les plus précieuses de la faune et de la flore et des habitats au sein de l'Union européenne. Au total 174 propositions avaient été présentées dans le cadre de ce secteur, et la Commission a retenu 60 projets en vue d'un financement. La Commission européenne envisage d'allouer à ces projets une enveloppe globale s'élevant à 42,4 millions d'ECUS. Dans le secteur LIFE-Pays tiers, la Commission européenne a retenu 16 projets sur les 121 propositions que les candidats avaient soumis. Treize projets vont être exécutés dans les pays du bassin méditerranéen (Chypre, Israël, Malte, Maroc, Syrie, Tunisie, Turquie) et trois dans la zone russe de la mer Baltique. Ces projets sont centrés autour de trois domaines d'activité, à savoir: - Assistance technique accordée pour la mise en place de structures administratives dans le secteur de l'environnement (8 projets) - Conservation et restauration d'importants habitats pour les espèces menacées (3 projets) - Actions de démonstration visant à promouvoir un développement durable (5 projets). L'enveloppe globale attribuée par la Commission aux projets LIFE-Pays tiers s'élève à 4,2 millions d'ECUS. Toutes les propositions de projets éligibles ont fait l'objet d'une évaluation par les services de la Commission et ont été sanctionnés par les comités de gestion appropriés (Comité LIFE et Comité des habitats) dans lesquels siègent les représentants des 15 Etats-membres.