Promoción de productos latinoamericanos saludables en Europa
En Latinoamérica se encuentran algunos de los hábitats de mayor diversidad biológica del mundo. Por lo tanto, no es sorprendente que muchos productos de estos ecosistemas sean ricos en antioxidantes y otros fitoquímicos beneficiosos. Lo que resulta extraño es el desconocimiento que existe sobre las propiedades de estos productos en el resto del mundo. Centros de investigación de la región combinaron fuerzas con sus homólogos de la UE para estudiar el valor de los productos locales y promoverlos mediante el proyecto financiado con fondos comunitarios Pavuc («Producción de valor añadido utilizando frutas tropicales desaprovechadas con grandes posibilidades comerciales»). Para el estudio se seleccionaron nueve frutas de tres regiones climáticas. El primer objetivo fue cuantificar los posibles beneficios para la salud de cada fruta, como su contenido de carotenoide, compuesto fenólico y betacianina. También se desarrolló e implementó una nueva técnica para evaluar la actividad antioxidante de las frutas elegidas. Cabe destacar que para ofrecer un panorama más completo, esta caracterización se repitió en diferentes etapas de la cosecha así como después de los procedimientos de procesamiento, como los tratamientos con calor. Los resultados de la investigación sirvieron para redactar recomendaciones dirigidas a los productores locales sobre las maneras de conservar mejor los beneficios para la salud por los que muestran interés los consumidores. Los participantes del proyecto Pavuc también trabajaron estrechamente con agentes locales interesados en ampliar su cartera de clientes más allá de las fronteras nacionales. Por ejemplo, las moras tropicales y los frutos de asaí procesados pueden utilizarse en bebidas saludables populares en Europa.
