La ecotoxicogenómica, un nuevo campo de investigación
Uno de los principales motivos de preocupación actuales relacionado con la contaminación de los ecosistemas, los disruptores endocrinos son especialmente perjudiciales ya que pueden provocar cáncer, taras congénitas y otros problemas de desarrollo. Los científicos del proyecto REP-Lecotox («Refuerzo del potencial de investigación de un laboratorio de ecotoxicología») se concentraron en las alteraciones endocrinas y la caracterización de las fuentes de toxicidad acuática. La actualización del equipamiento científico y tecnológico, la contratación de jóvenes investigadores y la intensa actividad de formación de redes dieron lugar a una sinergia que logró mejorar el nivel de investigación del Laboratorio de Ecotoxicología (Lecotox) de la Universidad de Novi Sad (Serbia) hasta hacerlo comparable con el de cualquier otro en Europa. Los participantes en REP-Lecotox combinaron con éxito la genómica y la proteómica con ensayos de toxicidad convencionales y biomarcadores conocidos para desarrollar nuevos métodos de ensayo. Como muestra de la labor de REP-Lecotox cabe citar dos talleres: «Ecotoxicogenómica: el reto de integrar la genómica, la proteómica y la metabolómica en la ecotoxicología acuática y terrestre» reunió a expertos en genómica, transcriptómica, proteómica, metabolómica y bioinformática. Su objetivo era obtener una visión global de la ecotoxicogenómica y de la aplicación a dicha disciplina de las nuevas tecnologías ómicas. De orientación más política, «Tendencias en la evaluación de riesgos ecológicos» reunió a responsables políticos con partes interesadas de la industria, organismos reguladores y el sector académico. La red resultante analizó el estado actual y el futuro de la evaluación de riesgos en relación con la toxicidad química y la reglamentación de la Unión Europea en dicho ámbito. Pero el resultado más importante del proyecto tal vez haya sido la creación del sitio web HYPERLINK _ "http://www.lecotox.net ", que se actualizará periódicamente. _. El dinamismo de la ecotoxicología se refleja en las últimas noticias sobre proyectos en marcha, publicaciones, las noticias científicas y las instalaciones de Lecotox, así como en los proyectos de colaboración. Para el término del proyecto el laboratorio ya contaba con mayor visibilidad en la escena de la investigación europea. Lecotox se ha convertido en un socio adecuado para los programas de investigación aplicada y la investigación de la Unión Europea sobre ecotoxicología de futuros Programas Marco de la Unión Europea u otros.