Cataloguer les classes socio-économiques d'Europe
La comparaison de divers aspects de la vie tels que la situation économique et la santé dans divers pays est gêné par le manque de classification harmonisé et validé des positions socio-économiques. La création d'un outil européen comparatif pour les études sur les différences d'opportunités en termes de santé ou d'emplois, pour ne citer que deux exemples, facilitera les futures études sur la mobilité sociale et les différences en termes d'opportunités au sein des États membres. Pour développer et valider un système de classification, le projet ESEC («European socio-economic classification») a testé un prototype de classification développé par le consortium. Tous les instituts nationaux de statistiques (INS) au sein de l'UE, des pays candidats ainsi que d'Islande, de Norvège et de Suisse ont dû tester la classification prototype développée par le consortium. Cet évènement d'envergure réellement paneuropéenne a rassemblé quelque 21 INS, lesquels ont donné leurs opinions ou ont reçu des informations. Le premier jour de l'évènement (d'une durée de trois jours), les membres du consortium ont décrit et validé la classification. Le deuxième jour était consacré à chaque pays et aux présentations sur leur expérience de l'application de l'ESEC dans leurs sources nationales de statistiques. Le dernier jour, des rencontres ont été organisées en vue d'examiner les résultats de l'atelier et des futures activités. Les résultats d'ESEC ont montré que le prototype qu'ils ont développé peut être appliqué à tous les INS en Europe. Les données montrent qu'il existe en effet bien des variations dans les opportunités d'une vie entre les classes traitées par ESEC. Il faudra mener davantage de recherche sur la nature des relations au niveau de l'emploi, particulièrement celles concernant le statut de l'emploi et la profession; tous les pays n'étaient pas d'accord sur la définition de certains groupes. La création d'un protocole de travail pour la classification socio-économique est une réussite considérable. ESEC facilitera les analyses ultérieures de la mobilité sociale et de l'héritage intergénérationnel des inégalités. Une approche standardisée permettra aux décideurs politiques et à toutes les parties prenantes de corriger et d'adapter les inégalités sociales en Europe.
