El camino hacia la comercialización de líquidos iónicos poliméricos
La ciencia de los materiales se encuentra en continua evolución y produce composites capaces de abastecer las necesidades de diversas aplicaciones contemporáneas. Los líquidos iónicos presentan características únicas que los convierten en sustancias ideales para la generación de nuevos materiales contenedores de polímeros. Estos líquidos pueden utilizarse como medio facilitador de la polimerización o incluso para disolver o dispersar polímeros. Además, permitirían la incorporación de grupos con funcionalidad iónica en el polímero mediante la formación de composites en la que participasen el polímero y el líquido iónico. Los LIP pueden utilizarse como electrolitos en dispositivos electroquímicos avanzados, en recubrimientos de superficies y como agentes dispersantes en nanocomposites. La iniciativa financiada con fondos europeos PIL-TO-Market («Hacia la comercialización de líquidos iónicos poliméricos») es un programa de investigación conjunto en el que participa un socio industrial y otro académico con vistas a comercializar productos LIP innovadores. Ambos socios aportarán sus conocimientos sobre la síntesis y la caracterización de los LIP, su experiencia comercial y su capacidad para industrializar procesos químicos relacionados con nuevos productos derivados de líquidos iónicos. El socio académico del proyecto ha sintetizado y definido nuevos LIP, en especial nuevos monómeros iónicos líquidos de alta pureza, mientras que la PYME asociada al proyecto ha contribuido a llevar del laboratorio a la planta de producción líquidos iónicos monoméricos y poliméricos con parámetros mejorados, un proceso necesario para el aprovechamiento comercial de este tipo de productos. El futuro de estos LIP creados por el proyecto PIL-TO-Market se muestra prometedor, pero aún es necesario experimentar más sobre su aplicación. La difusión de los resultados se realizará mediante un taller que se celebrará al término del proyecto al que se espera que acudan distintos usuarios industriales del LIP.