Fomento de la creatividad en física y matemática
Dentro de la comunidad científica, la necesidad de abordar temas concretos considerados candentes para poder recibir financiación, y el consiguiente requisito de presentar resultados intermedios de forma periódica para garantizar la continuidad del apoyo, pueden dejar un margen nulo para que se produzca una verdadera búsqueda científica. Además, aunque la colaboración y la difusión de ideas no son infrecuentes, la competencia es, por lo general, feroz. Por los mismos motivos enumerados, los científicos pueden verse forzados a mantener cierto secretismo para lograr ser los primeros en publicar ideas novedosas y grandes logros. En fuerte contraposición a esta tendencia general, el Institut des Hautes Études Scientifiques (IHES, Francia) se constituyó con el propósito de erigirse en el equivalente europeo del «Instituto de estudio avanzado» (Institute for Advanced Study) de la Universidad de Princeton (Estados Unidos). Este centro cuenta con una larga tradición de promoción de investigación fundamental a través de su extenso programa de visitantes internacionales. Este nuevo programa, que atrae a científicos de todo el planeta, posibilita el intercambio de ideas, la difusión de descubrimientos y, sencillamente, la oportunidad de hallar inspiración en otros colegas. Los investigadores ahondan en sus ideas de modo abierto y cooperativo, sin presiones económicas ni el requisito de presentar resultados dentro de plazos determinados. No en vano, muchos de los descubrimientos más apasionantes surgen de cambios de rumbo imprevistos en el transcurso de una investigación. La idea motriz del proyecto financiado con fondos europeos IHES EURO-Programme fue la posibilidad de promover la creatividad en proyectos individuales concebidos por los propios investigadores europeos y desarrollados a su propio ritmo. Los fondos concedidos al proyecto hicieron posible que cerca de cien científicos europeos sacasen provecho del ambiente estimulante y creativo del IHES para indagar en cuestiones teóricas fundamentales de la física y la matemática. La variedad de los proyectos desarrollados fue impresionante y todos los visitantes tuvieron palabras de elogio hacia la participación activa y el apoyo prestado por el personal permanente en aras del intercambio de ideas y la celebración de debates abiertos.Gracias a las iniciativas derivadas del proyecto, se publicaron numerosos artículos y los científicos pudieron dar un impulso a su carrera. Al mismo tiempo, todo ello reforzó el prestigio internacional del instituto en tanto que gabinete estratégico científico promotor del desarrollo libre y abierto de proyectos individuales, todo lo cual no hizo sino agrandar su capacidad para atraer a aún más científicos de primera fila.
