Revisión de los principios básicos de los cultivos
La eficiencia en el consumo de agua (WUE) y la eficiencia de utilización del nitrógeno (NUE) son factores importantes de cara a gestionar los cultivos de manera más asequible y ecológica. El motivo es que el agua y el nitrógeno son los principales elementos limitantes en la zona mediterránea por lo que se refiere a estos cultivos. El proyecto financiado con fondos comunitarios Watnitmed («Gestión de mejoras de la WUE y la NUE de los cultivos estratégicos del Mediterráneo: trigo y cebada») se prolongó durante cuatro años. Su propósito era conocer más a fondo el uso del agua y el nitrógeno en el cultivo de trigo y cebada y dar con métodos mejores para obtener y aprovechar con efectividad estos recursos limitados, de manera que las explotaciones sean más eficientes y se facilite el perfeccionamiento genético de los cultivos. El proyecto debía diseñar mejores sistemas de gestión basados en la comprensión de cómo los cultivos responden a la escasez de agua y nitrógeno. Los socios del proyecto tuvieron en cuenta la capacidad de los cultivos para captar y usar el agua en diferentes condiciones de nitrógeno así como la capacidad para captar y usar el nitrógeno en diferentes situaciones de disponibilidad de agua. La labor comenzó mediante el análisis de las varianzas de agua y nitrógeno como factores limitantes de los cultivos de la cuenca del Mediterráneo, a saber, la absorción de las raíces, la fotosíntesis de las hojas y el número de granos. El modelo de simulación de cultivos desarrollado proporcionó ideas nuevas sobre estrategias innovadoras de gestión y condujo a la evaluación de planes alternativos de gestión que mejoren la captación y el uso eficiente de los dos compuestos. en definitiva, los socios del proyecto analizaron estrategias hipotéticas de gestión de plantaciones para fomentar el cultivo de cereal en el Mediterráneo y evaluaron la repercusión socioeconómica de estas propuestas, entre otras tareas, mediante un estudio piloto en Túnez. También distribuyeron información relevante sobre el tema a las partes interesadas a través de talleres, ponencias y un sitio web del proyecto actualizado con asiduidad. Fundamentalmente, se difundió información clave a agricultores a fin de impulsar la iniciativa y contribuir a producir mejores cultivos.
