Implantes quirúrgicos novedosos
La implantación de prótesis está sujeta a las mismas complicaciones que cualquier otro procedimiento quirúrgico. Pero además los implantes pueden estar sometidos a la erosión por parte de los fluidos corporales y a respuestas inmunes del huésped que pueden provocar el rechazo. Por otra parte, para ser completamente funcionales, las prótesis dentales y ortopédicas deben estar plenamente integradas en el hueso existente. En este contexto se inició el proyecto financiado por la Unión Europea Newtresi («Nuevos tratamientos para implantes quirúrgicos»), cuyo objetivo era desarrollar tratamientos novedosos para la deposición, mediante técnicas de vacío, de recubrimientos en capa delgada sobre la superficie de implantes quirúrgicos. Los socios de Newtresi centraron su atención en los implantes endococleares, dentales y ortopédicos. Una de las líneas de trabajo del proyecto consistió en diseñar una nueva estructura de sellado para implantes quirúrgicos endococleares electrónicos capaz de sustituir la funda cerámica que se utiliza actualmente. La estructura de sellado estaba compuesta por un circuito electrónico, una resina para alto vacío, un marco de vidrio y dos microláminas de vidrio que sirven de base y tapa a la funda. En otra línea de trabajo, los investigadores desarrollaron una nueva estructura de sellado capaz de resistir la presión electrónica y cuya estructura de barrera se compone de capas de silicio inorgánicas y orgánicas obtenidas por deposición química en fase de vapor mejorada con plasma de alta densidad (HDPECVD). Por último, los miembros del consorcio crearon una novedosa capa delgada para implantes dentales y ortopédicos de titanio que mejora la integración de los mismos en el hueso y ofrece protección contra la erosión inducida por los fluidos corporales. Para cumplir con los requisitos de capas densas, compactas, adherentes y muy duras, los científicos utilizaron la tecnología de deposición por plateado iónico («ion plating») asistida por plasma (IPPA) que mejoró el tiempo de integración en más de un 50 % y al tiempo redujo significativamente el coste de las prótesis dentales. La tecnología propuesta por los miembros del consorcio Newtresi ofrece una solución mejorada para la sustitución de implantes ortopédicos, dentales y cocleares existentes. Se espera que la utilización clínica de estas alternativas ayude a superar las limitaciones de las prótesis actuales.
