Una red de formación para crear sinergias científicas
Dado que la investigación científica progresa a un ritmo sin precedentes, las fronteras entre muchas de las ciencias tradicionales se están difuminando y diversas disciplinas se están combinando. A la imbricación que se produce entre la física y la química se han sumado otras disciplinas como las ciencias analíticas y biológicas, la informática y la ingeniería electrónica. En este contexto, la red de formación «Imaging and control in chemistry - ICONIC» (ICONIC), financiada por la Unión Europea, preparó a investigadores jóvenes para desenvolverse en este complejo escenario interdisciplinar. Integrada por quince grupos de interesados —once socios del ámbito académico y cuatro del sector industrial—, la iniciativa planteó una mezcla de desafíos, tanto de naturaleza abstracta como práctica, diseñados para mejorar la capacidad de los participantes a la hora de solventar problemas y fomentar la imaginación en lo referente a cuestiones científicas. Efectivamente, la red —que estuvo en funcionamiento durante cuatro años— preparó a jóvenes investigadores inmersos en programas de doctorado para desarrollar sus carreras en las esferas científica e industrial, dotándolos de pericias y conocimientos de gran valor para abordar la ciencia con miras amplias. En concreto, el programa ofreció un total de 567 meses de formación a ESR y otros 78 a investigadores experimentados. Se llevaron a cabo proyectos de formación innovadores y de carácter práctico en los que se empleó la tecnología más vanguardista y laboratorios de última generación en diferentes ubicaciones de República Checa, Alemania, Grecia, Francia y Países Bajos. ICONIC también organizó una conferencia internacional en el Reino Unido y un acto de clausura en los Países Bajos. En ambos eventos se trataron cuestiones relevantes para los ESR tales como la planificación de carreras profesionales u oportunidades laborales. La red derivó en progresos significativos, incluyendo más de un centenar de publicaciones científicas, cifra que se espera aumente a medida que los investigadores completen sus doctorados. Cabe destacar asimismo el número de publicaciones conjuntas surgidas de la colaboración entre dos o más socios de ICONIC, lo que da fe de la creación de importantes sinergias en la susodicha red de formación. Entre las innovaciones concretas a nivel práctico resultantes de la iniciativa se incluyen una fuente de haces moleculares pulsados y detectores de formación de imágenes, avances que podrían conducir a ulteriores colaboraciones entre los socios del ámbito académico y los del sector industrial que participaron en la red. Tales esfuerzos de formación sin duda enriquecerán la investigación y la innovación que se realiza en la UE. También saldrá beneficiada la economía del conocimiento al crearse nuevos vínculos y sinergias entre ambas esferas.
