Il est temps de prendre soin des mers européennes
L'Europe est entourée de mers et d'océans qui ont affecté les populations, modes de vie, cultures et écosystèmes des continents. Le projet ELME («European lifestyles and marine ecosystems») a étudié la relation entre les écosystèmes marins menacés et les modes de vie des Européens. Il a étudié la pollution, l'eutrophisation et la pêche dans l'océan Atlantique, la mer baltique, la Méditerranée et la mer Noire, et a décrit des liens entre ces écosystèmes et les sources de revenus des communautés les entourant. Le projet a identifié les menaces aux écosystèmes marins menés par des besoins économiques et autres forces sous-jacentes en jeu, une initiative qui pourrait aider à redéfinir les politiques dans ce secteur. Il n'est pas étonnant de constater qu'ELME a vérifié le déclin catastrophique de la qualité et la biodiversité des mers entourant l'Europe, causés principalement par des pressions socioéconomiques. Les espèces marines en bas de la chaîne alimentaire ont contribué à renforcer cette situation de déclin, perturbant les systèmes marins et la biodiversité. Ces changements étaient principalement associés aux transports de marchandises et aux choix économiques des pays environnants ou de ceux actifs dans une région donnée de la mer. Ils étaient également modelés par des cadres réglementaires, montrant l'importance d'améliorations dans ce domaine. ELME a prévenu que si l'on manquait à agir, les dégâts seraient irréparables et ses recommandations inciteront les communautés et les gouvernements à réagir rapidement.