Un nuevo horizonte de financiación comunitaria de la investigación y la innovación
a través del cual se financiará la actividad europea en materia de investigación e innovación durante el periodo 2014-2020. A fin de suscitar el diálogo entre los Estados miembros, la Presidencia danesa, representada por la Agencia Danesa de Ciencia, Tecnología e Innovación (DASTI), una entidad dependiente del Ministerio de Ciencia, Innovación y Educación Superior, organizó varias conferencias que versaban sobre los aspectos fundamentales del próximo programa de financiación comunitaria. En el marco del proyecto «Ministerial conference and excellence conference» (MCEC), financiado por la UE, se organizaron tanto la Conferencia Ministerial como una Conferencia sobre Excelencia. En la Conferencia Ministerial se abordaron varias cuestiones, tales como el apoyo a los jóvenes talentos, la asignación de fondos regionales al desarrollo de infraestructuras de investigación y el fomento de la participación de la industria. Por otra parte, se destacó el hecho de que el programa Horizonte 2020 debía ser más atractivo para las pequeñas y medianas empresas (PYME), ya que su participación conllevaría un crecimiento del sector y estimularía la creación de empleo. Todos los agentes implicados y representantes ministeriales que acudieron al evento se mostraron de acuerdo con algunas de las principales características de la propuesta de la Comisión Europea, tales como la simplificación del proceso de solicitud de las ayudas y la mayor importancia atribuida al área de la innovación y el crecimiento. La Presidencia del Consejo de la UE organizó la conferencia «Excellence revisited - The value of excellence» (Una nueva mirada sobre la excelencia: el valor de la excelencia) para abordar el concepto de excelencia y el modo de apoyarla y estimularla. El principal resultado de la conferencia fue la Declaración de Aarhus, un manifiesto cuyo propósito es servir de referencia para todas las partes implicadas en la materia. La Declaración de Aarhus se centra en el fomento y el estímulo necesarios para alcanzar la excelencia en investigación, labor esta que a nivel comunitario pasa por crear instrumentos no burocráticos y procesos de evaluación y selección transparentes, y que a nivel nacional se basa en la puesta en marcha de las iniciativas pertinentes. Por otra parte, hace hincapié en la importancia de contar con entornos e infraestructuras de investigación creativos y dinámicos accesibles para la sociedad. El propósito de las conferencias financiadas a través de MCEC era facilitar un acuerdo oportuno con respecto a la propuesta de Horizonte 2020 para que el programa pueda ponerse en marcha con éxito en beneficio de la investigación y la innovación europeas. Tras recoger el testigo del Séptimo Programa Marco (7PM), se espera que esta nueva etapa de financiación permita plasmar la excelencia en investigación europea en productos tangibles y en una mayor cuota de mercado a nivel internacional.