La R&D en Europe - Statistiques annuelles 1997
Le rapport statistique annuel 1997 sur la R&D en Europe a été publié récemment par EUROSTAT, l'Office statistique des Communautés européennes. Il contient des renseignements sur les dépenses de R&D en Europe, y compris les dépenses publiques, ainsi que sur les personnels de recherche et les demandes de brevets en Europe. Les chiffres pour 1995 montrent que quelque 123,6 milliards d'ECU ont été consacrés à la recherche et au développement dans l'UE. Ce montant représente environ 1,98% du PIB de l'UE. Les dépenses des entreprises équivalaient à quelque 60% de cette somme globale, le reste se répartissant en parts égales entre l'enseignement supérieur et l'Etat. A l'instar des années précédentes, l'Allemagne, la France et le Royaume-Uni ont représenté près de 75% des dépenses totales de R&D de l'UE. Les chiffres pour ces pays font apparaître une baisse tendancielle légère mais continue des dépenses de R&D au cours des quelques dernières années, en termes réels et en tant que pourcentage du PIB. Les pays où les dépenses progressent ont tendance à être ceux ayant au départ un budget de R&D bas (comme le Portugal et la Grèce) et les pays nordiques. Le rapport annuel d'EUROSTAT illustre les différentes tendances observées dans les Etats membres, et en particulier dans les trois secteurs (entreprises, enseignement supérieur, Etat). Les disparités régionales en matière de dépenses de R&D qui existent au sein des pays présentent également un intérêt. Les données suggèrent que dans la plupart des pays, autres que l'Allemagne et de l'Italie, les dépenses de R&D sont fortement concentrées dans la capitale et ses alentours. C'est ainsi qu'en Grèce, en Autriche, au Portugal et au Royaume-Uni, la région où se trouve la capitale représente environ 50% des dépenses de R&D. Au Danemark, les deux tiers des dépenses de R&D ont été engagées dans la région de Copenhague. Les effectifs de R&D dans l'UE ont légèrement augmenté et s'élèvent à quelque 2,1 millions de scientifiques, techniciens et autres personnels exerçant une activité liée à la R&D. Ce chiffre représente 1,26% de la population active de l'UE. Environ 60% des effectifs de R&D sont employés dans le secteur des entreprises, encore qu'il existe des variations considérables entre les pays, le secteur de l'enseignement supérieur représentant une part beaucoup plus élevée dans des pays tels que le Portugal, la Grèce et l'Autriche. Les différences régionales quant à l'importance des effectifs de R&D sont également mises en lumière dans le rapport. Au total, 33 651 demandes de brevets impliquant au moins un inventeur résidant dans l'UE ont été déposées en Europe en 1995. Ceci représente un accroissement de quelque 5% par rapport à 1994, et de 12% par rapport à 1989. Le plus grand nombre de demandes de brevets par million d'habitants a été enregistré en Suède (195), en Allemagne (169) et en Finlande (166). La moyenne européenne est de quelque 90 demandes par million d'habitants. Le rapport examine également le taux de demandes de brevets au niveau régional. Enfin, le rapport examine les dépenses publiques de R&D dans l'UE en 1996, en utilisant des chiffres extraits des budgets pour 1996. Au total, les gouvernements des pays de l'EEE ont alloué 56 milliards d'ECU à la R&D en 1996. A ce montant, il faut ajouter la somme de 2,5 milliards d'ECU allouée par la Commission européenne. En termes réels, ce chiffre a diminué légèrement au cours des cinq dernières années. Il convient toutefois de noter qu'il existe des différences très importantes entre les Etats membres.