Una visión estratégica de la cultura científica para las ciudades europeas
La cultura científica y la integración de todos los agentes de la sociedad en los procesos de innovación e investigación constituyen un requisito de cara al desarrollo sostenible de las sociedades modernas. El proyecto financiado con fondos europeos PLACES (Platform of local authorities and cities engaged in science) dinamizó esta área de actuación estableciendo unas relaciones permanentes de trabajo entre autoridades políticas, investigadores, divulgadores científicos y ciudadanos y elaborando planes de actuación a escala local relacionados con temas científicos o técnicos. La labor de la red fue apoyada por una plataforma web abierta. El proyecto recabó la participación de individuos de más de sesenta ciudades y veintitrés países europeos. En torno a doscientos noventa museos, centros de ciencia, festivales científicos, universidades, ayuntamientos, agencias de desarrollo regional, empresas y organizaciones no gubernamentales colaboraron con los respectivos administradores de sus autoridades municipales, responsables políticos, instituciones de investigación y asociaciones de ciudadanos. Todos esos agentes, organizados a escala local en «asociaciones municipales» (City Partnerships), diseñaron y pusieron en práctica planes de actuación municipal y desarrollaron una serie de iniciativas piloto innovadoras. Éstas constituyen ejemplos de mejores prácticas y visiones estratégicas que abordan el desarrollo futuro de políticas de divulgación científica en más de medio centenar de ciudades. Un equipo internacional de veintitrés especialistas desarrolló un conjunto de herramientas con las que evaluar y juzgar la repercusión de tales iniciativas a nivel institucional, regional y nacional. Las regiones europeas participantes impulsaron un trabajo en red entre partes interesadas de ámbito municipal y regional y las animaron a desarrollar políticas sobre divulgación de ciencia y tecnología a través de dieciocho talleres. Se celebraron cuatro congresos internacionales a los que acudieron divulgadores científicos y autoridades políticas de más de sesenta ciudades para determinar posibles áreas de cooperación. A raíz de ello, un grupo de divulgadores científicos dio formación y apoyo a administradores de autoridades de ámbito municipal y regional. Además, en el transcurso del proyecto se llevaron a cabo actividades piloto, grupos de trabajo temáticos y evaluaciones de impacto en el seno de la iniciativa Open Platform. La plataforma ya está siendo utilizada como herramienta de difusión y brinda acceso a bases de datos y recursos de gran utilidad para fomentar el trabajo en red. Los artífices del proyecto elaboraron encuestas e informes que describen las actuaciones de los agentes locales en lo referente a la ciencia. Esta documentación clave contiene recomendaciones destinadas a conformar políticas eficaces de divulgación científica en las ciudades de Europa. Al aumentar los recursos al alcance de los divulgadores científicos, autoridades y ciudadanos por igual, PLACES ha favorecido una comprensión mutua que dará lugar a una elaboración de políticas que genere resultados concretos beneficiosos para diversas cuestiones científicas.PLACES estuvo coordinado por Ecsite. Otras entidades destacadas fueron Eusea, ERRIN y UPF-OCC.
Palabras clave
Cultura científica, autoridades locales, investigación científica, comunicación científica
