Las carretillas elevadoras del futuro
Europa ha realizado progresos concretos en la tecnología de pilas de combustible destinada a impulsar vehículos. Esta tecnología podría utilizarse en vehículos de transporte de pasajeros e industriales como las carretillas mencionadas dedicadas a mover objetos y materiales de un lado a otro. Una iniciativa al respecto fue el proyecto financiado con fondos europeos «Sustainable hydrogen evaluation in logistics» (SHEL)(se abrirá en una nueva ventana) , dedicado a demostrar la viabilidad de los vehículos de carga alimentados con pilas de combustible y la infraestructura relacionada. El proyecto creó diez carretillas transportadoras equipadas con pilas de combustible para demostrar el grado de aptitud de este tipo de vehículos en el sector logístico e impulsar su comercialización. Estas carretillas se utilizaron en diez ubicaciones de Europa y en su distribución se tuvo en cuenta la infraestructura necesaria de repostaje de hidrógeno. Los responsables del proyecto trabajaron en un plan de desarrollo y explotación en el que sopesaron la idoneidad de distintos emplazamientos y compararon las tecnologías ya disponibles con las de alimentación por pilas de combustible. Desarrollaron un modelo de costes operativos con el que determinar la viabilidad económica de los vehículos y avanzaron en la certificación de los emplazamientos de pruebas. El trabajo incluyó un análisis de sistemas híbridos y el desarrollo de una herramienta de ensayo con la que evaluar las prestaciones de los vehículos durante las pruebas. El proyecto llegó a su fin antes de lo programado sin haber completado todos sus objetivos debido al abandono de uno de los socios a causa de varios imprevistos. Sin embargo, el consorcio logró avanzar en gran medida en este ámbito y difundió sus resultados a los agentes interesados. De esta forma se ha allanado el camino a nuevas iniciativas que deseen retomar el trabajo logrado en el proyecto a pesar de los obstáculos y acercar un paso más la comercialización de este tipo de carretillas en Europa.
