Una colaboración transnacional para impulsar la investigación sobre biotecnología industrial
La necesidad cada vez más acuciante de contar con fuentes de energía renovables que reemplacen a los combustibles fósiles obliga a que Europa forme un frente más unido en el campo de la biotecnología industrial. De este modo podrían obtenerse procesos y productos industriales sostenibles y respetuosos con el medio ambiente, además de evitarse la fragmentación de la investigación y de la financiación. Basándose en estas premisas, la red financiada con fondos europeos ERA-IB-2 (ERA-Net for industrial biotechnology 2) trabajó para acercar a diferentes países europeos e incrementar el grado de cooperación y coordinación de sus actividades. Los socios del proyecto planificaron, organizaron, publicaron y supervisaron cinco convocatorias anuales conjuntas de propuestas relativas a proyectos de investigación y desarrollo (I+D). En las convocatorias se seleccionaron cuarenta y cuatro proyectos a los que se concedieron cerca de 60 millones de euros en total. Algunos de los proyectos de la última convocatoria siguen en fase de negociación. En las iniciativas participan o han participado representantes de los sectores académico e industrial de diecisiete países. Los proyectos a los que asignaron fondos comenzaron su andadura a principios de 2016. A fin de determinar temas de investigación para las convocatorias, se celebraron varios seminarios de grupos de interesados. Un elenco de representantes del ámbito académico e industrial de los países asociados e instituciones europeas determinaron las necesidades en materia de I+D y posibles temas para futuras convocatorias. También compararon las necesidades industriales con las prioridades de I+D nacionales y/o regionales. En total, entre las 5 convocatorias conjuntas se evaluaron 259 propuestas. Un total de cuarenta y dos proyectos siguieron en funcionamiento una vez acabado el periplo de ERA-IB-2, de los que algunos concluyeron a finales de 2016. ERA-IB-2 contribuyó a comercializar procesos y productos relacionados con la biotecnología industrial al favorecer la integración en este campo de diferentes agentes del ámbito de la I+D. Gracias a organizar cinco convocatorias de propuestas, el proyecto facilitó la creación de proyectos de investigación transnacionales e interdisciplinares que proporcionarán tecnologías innovadoras, asequibles y comercializables con las que propiciar la bioeconomía.
Palabras clave
Investigación transnacional, biotecnología industrial, ERA-IB-2, ERA-NET