Quantification des émissions de méthane
La DG XII de la Commission européenne a publié récemment un rapport dans le cadre du programme "Environnement et climat" intitulé "Quantification du bilan des émissions de méthane en Europe occidentale au moyen de mesures atmosphériques". Le méthane est un gaz à effet de serre particulièrement important en raison, d'une part, de son grand potentiel de réchauffement au niveau planétaire et, d'autre part, de l'élévation des concentrations de méthane dans l'atmosphère et des tendances futures. Le projet a eu pour but de quantifier les émissions de méthane en Europe occidentale en mesurant les concentrations atmosphériques de ce gaz. Une partie de ce projet a été consacrée à la mesure des rapports isotopiques afin d'obtenir des informations sur la nature des sources et, partant, permettre une vérification indépendante des données existantes issues des inventaires des émissions de méthane (CORINAIR 90). Le projet a réuni quatre groupes de recherche issus de quatre pays de l'UE: le Royaume-Uni, l'Allemagne, l'Irlande et les Pays-Bas. Les résultats du projet montrent qu'il est nécessaire d'améliorer de toute urgence les données des inventaires des émissions de méthane en Europe afin de fournir une base solide pour différentes options politiques et procédures de décision. Le rapport met également en lumière la nécessité d'une surveillance étroite à l'échelle planétaire et l'importance des techniques de modélisation inverse pour quantifier les sources de rejets de méthane, élément de base dans l'élaboration de stratégies de réduction des gaz à effet de serre d'un bon rapport coût-efficacité.