Investigadores europeos desvelan la relación entre los modelos climáticos del Ártico y el Antártico
Científicos que trabajan en el proyecto europeo de núcleos de hielo en el Antártico (EPICA) han establecido una relación entre los cambios de temperatura en el Ártico y el Antártico mediante el análisis de las burbujas de aire que quedan atrapadas en los núcleos de hielo. El clima glacial en el Atlántico Norte se caracteriza por rápidos aumentos de temperatura que oscilan entre los 8 y 16 grados centígrados, a los que sigue un enfriamiento gradual. En contraste, los cambios de temperatura en la región Antártica suelen ser más lentos y de margen menor, entre 1 y 3 grados centígrados. Ahora, el equipo de EPICA, que está compuesto por científicos de 10 países europeos, ha demostrado cómo estos cambios de temperatura en los dos extremos opuestos de la Tierra tienen una relación con los cambios que se producen en las corrientes del Océano Atlántico. Los resultados han sido publicados en la última edición de la revista Nature. El éxito del equipo consistió en perforar un núcleo de hielo en Dronning Maud Land. Éste área presenta un índice muy elevado de acumulación de nieve, lo que genera un núcleo de hielo que permite conseguir registros atmosféricos y climáticos de muy alta resolución. El equipo de EPICA fue capaz de sincronizar el núcleo de hielo de Dronning Maud Land con los núcleos de hielo estudiados en el proyecto de núcleo de hielo del norte de Groenlandia (NGRIP). Los científicos descubrieron la relación que existe entre los cambios de temperatura en los polos, incluso a escalas de tiempo bastante breves. Según los investigadores, estos cambios son el resultado de los cambios en las corrientes oceánicas del Atlántico, conocidas como circulación termohalina (MOC), y que los científicos comparan con un efecto balancín. Conforme se produjo el calentamiento del Antártico, el Norte se enfrió y se redujeron las aportaciones de agua templada procedentes del sur del océano. En contraste, cuando el agua templada comenzó a fluir hacia el Atlántico Norte procedente del Sur, el Antártico se fue enfriando y el Ártico calentándose. «Es realmente increíble ver cómo el funcionamiento sistemático de este proceso se aplica también a los cambios menores de temperatura en el Antártico», comentó el paleoclimatólogo Dr. Hubertus Fischer del Instituto Alfred-Wegener para la Investigación marina y polar (AWI) en Bremerhaven y uno de los autores del estudio. «Nuestros datos demuestran que el grado de calentamiento en el Sur está linealmente relacionado con la duración de los periodos fríos que presenta el Atlántico Norte». En el artículo los investigadores señalan que este tipo de investigación es importante para asimilar que la relación entre los cambios climáticos en los dos hemisferios es clave para comprender la dinámica del clima terrestre.
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Antártida