Descripción del proyecto
Un potente herbicida podría perjudicar a los microbios y su capacidad para ayudar a combatir el cambio climático
Aumentar la productividad de las explotaciones agrícolas implica controlar las plagas y las malezas. El glifosato es el herbicida más utilizado en todo el mundo para controlar las malezas de planifolios y las gramíneas. Hace poco, varios países europeos han votado a favor de prohibir los productos que contienen glifosato, debido a su acumulación en el medio ambiente y a los estudios que demuestran que probablemente sea cancerígeno para el ser humano. Asimismo, se ha empleado la biorremediación mediante la degradación microbiana del glifosato. Cada vez existen más pruebas de que el glifosato y los agentes tensoactivos con los que se vende habitualmente pueden estar perjudicando a las comunidades microbianas y a su capacidad para modular los ciclos biogeoquímicos y la formación de gases de efecto invernadero. El equipo del proyecto MICROSURF, financiado por el Consejo Europeo de Investigación, abordará esta cuestión y, en términos más generales, revelará los efectos de los agentes tensoactivos en los microorganismos del medio ambiente.
Objetivo
Glyphosate is the most widely applied herbicide on Earth, exhibits potential toxicity, and persists in the environment, although microbial glyphosate degradation exists. Glyphosate is not used as single compound but as mixture, a formulation, consisting of surfactants as the second most abundant ingredient. These surfactants are considered inert and a critical knowledge gap exists regarding their impacts on microorganisms in the environment. In my seminal postdoctoral studies, we showed that surfactants can inhibit microbial activities and induce a shift in microbial communities and functions in marine settings. I hypothesize that similar effects occur in terrestrial and freshwater environments in response to surfactant-glyphosate application. In particular, I.) glyphosate-degrading microorganisms might be severely affected, probably contributing to glyphosate’s persistence in nature and II.) microbial key players that drive biogeochemical cycles might be impacted, and, thus, surfactant-glyphosate application might influence greenhouse gas formation and contribute to climate change. To systematically study the effects of surfactants and surfactant-glyphosate mixtures in light of these novel aspects, an innovative multiscale and interdisciplinary frontier research effort is required: starting with pure isolate and enrichment culture studies, followed by microcosm experiments, and advancing to field experiments, in the presence and absence of surfactants respectively, we will identify microbial key players and functions, quantify microbial activities related to glyphosate degradation as well as to biogeochemical cycles and greenhouse gas formation, and, furthermore, reveal common principles of surfactant effects. This pioneering research will holistically unravel the impacts of surfactants on microorganisms in the environment and has the potential to influence politics, society, technology, and science (microbial ecology, biogeochemistry, and Earth sciences).
Ámbito científico
Palabras clave
Programa(s)
- HORIZON.1.1 - European Research Council (ERC) Main Programme
Régimen de financiación
HORIZON-ERC - HORIZON ERC GrantsInstitución de acogida
70174 Stuttgart
Alemania