Descripción del proyecto
Métodos de seguimiento de las tortugas marinas basados en las diatomeas
Las diatomeas pueden crecer en diferentes superficies. Algunas especies proliferan de forma exclusiva en los cuerpos lisos de animales acuáticos como las tortugas marinas y los cetáceos. Además, se adaptan al entorno de su hospedador y no pueden existir sin ellos. En el proyecto OCEANHITCH, financiado por las acciones Marie Skłodowska-Curie, se desarrollarán herramientas innovadoras y prácticas para el seguimiento de las tortugas marinas y la evaluación de la salud de los ecosistemas marinos. Las investigaciones preliminares han revelado que las tortugas marinas sanas suelen presentar una gran abundancia de diatomeas epizoicas, superior al 35 %, mientras que las tortugas visiblemente debilitadas suelen tener menos del 10 %. El equipo del proyecto investigará si esta asociación distintiva podría servir como indicador de la salud de las tortugas. También desarrollará métodos atraumáticos, rentables y fáciles de usar basados en las diatomeas.
Objetivo
Diatoms, unicellular algae, grow on a wide range of submerged surfaces. However, some diatom species and even entire genera (Chelonicola, Poulinea, Tursiocola) are highly specialised and thrive exclusively on the surface of glabrous aquatic animals (sea turtles, sea snakes, cetaceans, manatees). These taxa tolerate frequent environmental changes related to the biology and lifestyle of their hosts but, in nature, cannot survive without them. We will use sea turtle biofilm samples to investigate whether this unique association makes epizoic diatoms suitable indicators of their hosts health. This proposition is based on our preliminary observations that in sea turtles, the relative abundance of epizoic diatoms is high (>35 %) on generally healthy individuals, but rarely exceeds 10 % in visibly debilitated animals. First, skin and carapace biofilm samples will be collected from 350 presumably healthy and 175 visibly debilitated sea turtles from three distant geographic regions (WP1). Second, the collected material will be used to determine diatom species composition based on molecular (metabarcoding) and morphological approaches (WP2). We will develop an automated diatom identification and counting method using deep learning technology to further simplify the morphology-based assessment of diatom community composition. Third, the relative abundance of specialist sea turtle diatoms will be assessed and tested for correlation with standard sea turtle health indices collected for every sampled animal (WP3). Diatom indices of sea turtle health will be designed should such correlation be found. Finally, we will test the newly developed tools in a zoo setting, where they will be used to gain insights into the overall health and wellbeing of captive sea turtles and other aquatic vertebrates (WP4). The proposed studies will develop novel, non-invasive, cost-efficient and straightforward diatom-based tools for sea turtle monitoring and the assessment of marine ecosystem health.
Ámbito científico (EuroSciVoc)
CORDIS clasifica los proyectos con EuroSciVoc, una taxonomía plurilingüe de ámbitos científicos, mediante un proceso semiautomático basado en técnicas de procesamiento del lenguaje natural.
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Palabras clave
Programa(s)
- HORIZON.1.2 - Marie Skłodowska-Curie Actions (MSCA) Main Programme
Régimen de financiación
HORIZON-TMA-MSCA-PF-EF - HORIZON TMA MSCA Postdoctoral Fellowships - European FellowshipsCoordinador
8026 Bodo
Noruega