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Unearthing ancient social structures with sediment DNA

Description du projet

Une nouvelle ère pour l’archéogénétique

L’étude archéologique des sociétés anciennes s’appuie souvent sur l’analyse génétique de restes humains. Toutefois, dans de nombreux cas, ces restes sont soit rares, soit inaccessibles pour des raisons éthiques. Heureusement, les organismes humains et autres perdent continuellement de l’ADN, qui s’accumule dans les sédiments archéologiques. Dans ce contexte, le projet UNEARTH, financé par le CER, se propose d’extraire de l’ADN ancien (ADNa) du sol de plus de 100 maisons de Vráble, une colonie de l’âge du bronze précoce. En établissant une correspondance entre les traces génétiques et des espaces spécifiques, le projet met en lumière des modèles d’héritage et des structures sociales. Intégrant des analyses génétiques, bioarchéologiques et isotopiques, UNEARTH devrait lever un coin du voile de l’organisation socio-économique de la préhistoire. Ce projet établit des cadres éthiques pour l’échantillonnage de l’ADNa des sédiments, apportant des données génétiques essentielles à la compréhension des expériences européennes préhistoriques.

Objectif

Humans and other living beings are constantly shedding DNA, and this DNA is preserved in archaeological sediments. In 2021, I developed the first methods for reliably capturing and analyzing human nuclear ancient DNA (aDNA) from sediments, leveraging this abundant genetic resource as a reliable tracer of biological identity. For ancient societies, such aDNA has the potential to function as forensic “breadcrumbs” that trace the spaces inhabited by ancient individuals. At the well-documented, multi-phase Early Bronze Age settlement of Vráble, I will undertake a cutting-edge research program to obtain human aDNA from over 100 individual house floors, spanning the entire occupational area and 500-year history of the settlement. The UNEARTH project will reveal inheritance patterns and social organization, and map individuals from the cemetery back onto the spaces where they left their genetic traces. By integrating genetic, bioarchaeological, and isotope analyses, UNEARTH seeks to uncover socioeconomic stratifications and their role in prehistoric neighborhood organization. The methods developed in UNEARTH for extracting and analyzing human aDNA from sediments will have wide-ranging impact on archaeogenetics, enabling new analyses on archaeological sites, cultures and time periods that lack associated human remains. Crucially, UNEARTH will develop a robust framework for using human aDNA from sediments in cases where bones cannot be ethically sampled. By establishing new methodology and best practices for sampling and analyzing sediment aDNA, this project will unlock rich genetic records that are ubiquitous at nearly every archaeological site in order to elucidate the lived experiences of prehistoric Europeans at unprecedented resolution.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

CORDIS classe les projets avec EuroSciVoc, une taxonomie multilingue des domaines scientifiques, grâce à un processus semi-automatique basé sur des techniques TLN. La classification de ce projet a été validée par l’équipe qui en a la charge.

Régime de financement

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

Institution d’accueil

MAX-PLANCK-GESELLSCHAFT ZUR FORDERUNG DER WISSENSCHAFTEN EV
Contribution nette de l'UE
€ 1 994 458,00
Coût total
€ 1 994 458,00

Bénéficiaires (1)