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Unveiling massive stellar clusters as cosmic ray accelerators

Description du projet

Profilage des amas stellaires massifs: sources potentielles de rayons cosmiques galactiques

Les rayons cosmiques galactiques sont composés de noyaux dont les électrons ont été arrachés à une vitesse proche de celle de la lumière. Leur origine hors de notre système solaire pourrait être de jeunes amas stellaires massifs. Cependant, les sites exacts, la physique d’accélération et les sources d’énergie de la production de rayons cosmiques dans ces amas ne sont pas connus. Avec le soutien du programme Actions Marie Skłodowska-Curie, le projet MeerSHOCKS exploitera les observations de MeerKAT et de l’Australian Square Kilometre Array Precursor dans le cadre d’une étude pionnière visant à localiser les sites de chocs dans trois amas massifs, à mesurer les propriétés microphysiques du processus d’accélération et à mesurer le réservoir de puissance dans les vents d’étoiles massives dans ces amas.

Objectif

The origin of Galactic cosmic rays is a persistent and fundamental open question in modern astrophysics. Gamma-ray observations have in the past five years suggested young massive stellar clusters as prominent cosmic ray accelerators but remain unable to provide smoking gun evidence for this scenario. Specifically, the exact sites, acceleration physics, and power sources of cosmic ray production in such clusters are unknown and unquantified. Building on revolutionary developments in radio telescope capabilities to overcome these limitations, I will explore novel MeerKAT and Australian Square Kilometre Array Precursor observations to, for the first time: (i) directly locate the shock sites of cosmic ray acceleration in three massive clusters; (ii) measure the microphysical properties of the acceleration process using stellar bow shocks as pristine, isolated testbeds; and (iii) obtain the most complete measurements of the power reservoir in massive star winds in these clusters. This three-step approach will confirm young massive stellar clusters as cosmic ray accelerators, reveal the exact acceleration scenario for the first time, measure currently unconstrained but essential physical properties for cluster modelling (large scale and local magnetic fields, acceleration efficiencies, cumulative stellar wind power), and lay the foundation for synergies between planned future radio and gamma-ray telescopes. I will openly distribute all analysed radio images and analysis tools developed in this Action to facilitate open science and maximize their impact as a training tool for the astrophysical community. I will furthermore develop an interactive high-school engagement module based on the analysed MeerKAT data. Performing this work at the UvA, I will simultaneously acquire the research, management, and supervision training that will complete my transition into a fully rounded research group leader.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

CORDIS classe les projets avec EuroSciVoc, une taxonomie multilingue des domaines scientifiques, grâce à un processus semi-automatique basé sur des techniques TLN. Voir: https://op.europa.eu/en/web/eu-vocabularies/euroscivoc.

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Mots‑clés

Coordinateur

UNIVERSITEIT VAN AMSTERDAM
Contribution nette de l'UE
€ 187 624,32