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Connecting prey attacks and cell cycle switches in predatory bacteria

Description du projet

Élucider les mécanismes moléculaires et les voies de la «vampirisation»

Certaines bactéries s’attaquent à d’autres bactéries - y compris des bactéries multirésistantes - dont elles dépendent pour leur survie et leur croissance. Ces bactéries prédatrices obligatoires consomment leurs proies, les «vampirisant» à partir de la surface de la proie ou de l’intérieur. Elles sont reconnues depuis longtemps pour leur potentiel en tant qu’agents thérapeutiques ou de biocontrôle. Cependant, les processus clés des attaques prédatrices et de la prolifération des prédateurs ne sont pas bien connus. Le projet VAMPIRE, financé par le CER, vise à élucider les mécanismes et les voies moléculaires en utilisant des outils avancés d’imagerie des cellules vivantes, la génétique, la protéomique et des approches structurelles. Les chercheurs se concentreront sur les nanomachines moléculaires (pili et systèmes de sécrétion) dans les attaques prédatrices, sur le complexe alimentaire macromoléculaire des bactéries prédatrices et sur les seconds messagers qui coordonnent la chronologie des événements.

Objectif

Bacterial predators offer a unique avenue to identify novel molecular weapons that could be harnessed against antibiotic-resistant pathogens. Obligate predatory bacteria thrive by consuming other bacteria, either vampirizing prey from inside (endobiotic predation) or from the surface (epibiotic predation). However, critical aspects of predatory attacks and predator proliferation remain enigmatic.
The VAMPIRE project aims to fill this gap by elucidating the molecular devices used for prey attack and digestion, and the pathways controlling predator proliferation during these key predation stages. Building on state-of-the-art live-cell imaging tools and insights on endobiotic predation from the ERC StG PREDATOR, VAMPIRE takes a significant leap further by addressing long-standing gaps in mechanistic understanding of bacterial predation. Investigation in VAMPIRE is consolidated by studying both endobiotic and epibiotic predation modes, leveraging two closely related predator species as model systems: Bdellovibrio bacteriovorus (endobiotic) and B. exovorus (epibiotic).
This proposal specifically aims to (i) examine the roles of conserved molecular nanomachines (pili and secretion systems) in predatory attacks, (ii) uncover the intriguing macromolecular feeding complex clamping predators to prey during vampirization, (iii) unravel the significance of secondary messengers in coordinating the start and end of predator growth with prey attack and consumption. Strong preliminary data indicate spatial confinement of these mechanisms to the prey-invasive pole in the predator cell, emphasizing subcellular organization as a key determinant for coupling attacks and cell cycle control in bacterial predators.
Combining single-cell live imaging, genetics, proteomics, and structural approaches, VAMPIRE will comprehensively explore predatory lifecycles, extending beyond the textbook “classics” of bacterial proliferation while offering insights into novel antibacterial mechanisms.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

Programme(s)

Thème(s)

Régime de financement

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

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Appel à propositions

(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) ERC-2024-COG

Voir tous les projets financés au titre de cet appel

Institution d’accueil

UNIVERSITE CATHOLIQUE DE LOUVAIN
Contribution nette de l'UE
€ 1 999 174,00
Adresse
PLACE DE L UNIVERSITE 1
1348 LOUVAIN LA NEUVE
Belgique
Région
Région de Bruxelles-Capitale/Brussels Hoofdstedelijk Gewest Région de Bruxelles-Capitale/ Brussels Hoofdstedelijk Gewest Arr. de Bruxelles-Capitale/Arr. Brussel-Hoofdstad
Type d’activité
Higher or Secondary Education Establishments
Liens
Coût total
€ 1 999 174,00

Bénéficiaires (1)