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Greek in the West: language communities, migration and the transformation of society in western Europe, 300–700 CE

Description du projet

L’utilisation du grec dans l’Occident de l’Antiquité tardive

Au cours de l’Antiquité tardive (300–700 de notre ère), des transformations majeures ont façonné l’histoire européenne, notamment la montée du christianisme et la fragmentation de l’Empire romain d’Occident. Le grec, parlé par environ la moitié de la population de l’Empire romain, était considéré comme une langue de haute culture, mais il était également associé à des personnes de statut inférieur, comme les esclaves et les marchands. Le projet GREEKWEST, financé par le CER, vise à reconstituer le rôle de la langue grecque dans le paysage sociolinguistique de l’Europe occidentale entre 300 et 700 de notre ère. En intégrant des preuves textuelles et épigraphiques, il étudiera comment le grec était utilisé dans la culture littéraire et politique, dans la religion et dans la vie quotidienne. Cette étude révolutionnaire permettra d’identifier les personnes qui apprenaient et utilisaient le grec, leurs origines sociales, les raisons qui les poussaient à pratiquer cette langue et la manière dont les communautés accédaient aux connaissances grecques.

Objectif

This project reconstructs the place of Greek in the sociolinguistic landscape of western Europe during Late Antiquity (300–700 CE). Integrating textual and epigraphic evidence, it will trace the evolving use and knowledge of Greek in literary and political culture, religion, and daily life. This period witnessed transformations that would change the shape of European history: the rise of Christianity, the fragmentation of the western Roman empire, the introduction of new political and economic institutions, and the resulting restructuring of civic society. Views on the place of Greek in the late antique West still centre around deterministic narratives of ‘decline and fall’, leading to instances of Greek knowledge being dismissed as outliers, thus missing opportunities to examine the period’s continuing cultural, political, and linguistic interactions between ‘East’ and ‘West’. Challenging this consensus, GREEKWEST is ground-breaking in that it is the first study to examine Greek’s changing role in the late antique West and to do so across multiple social contexts. Spoken by roughly half the empire’s inhabitants, Greek had long occupied a central role in Roman society. On the one hand, Greek was seen as a language of high culture and prestige, and educated elite Romans were expected to be bilingual in Latin and Greek. At the same time, Greek was often associated with people from less privileged parts of society: slaves, performers, and merchants. This project seeks a) to establish who knew and used Greek in the late antique West and what sectors of society they came from, b) to reconstruct the motivations for using and learning Greek, and c) to trace how individuals and communities in the West learned and accessed Greek knowledge. This research will fundamentally change our understanding of the social history of language and migration, late antique intellectual and political culture, and the paradigms by which we view the transformations of the Roman world.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

Mots‑clés

Programme(s)

Thème(s)

Régime de financement

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

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Appel à propositions

(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) ERC-2025-STG

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Institution d’accueil

THE UNIVERSITY OF LIVERPOOL
Contribution nette de l'UE
€ 1 440 137,00
Adresse
BROWNLOW HILL 765 FOUNDATION BUILDING
L69 7ZX LIVERPOOL
Royaume-Uni
Région
North West (England) Merseyside Liverpool
Type d’activité
Higher or Secondary Education Establishments
Liens
Coût total
€ 1 440 137,00

Bénéficiaires (1)