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CORDIS - Resultados de investigaciones de la UE
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Frozen in time – Unravelling Younger Dryas climate variability, environmental dynamics and their impact on human recolonization in Western Europe

Descripción del proyecto

Cómo se adaptaron los humanos prehistóricos a los cambios medioambientales

La edad del hielo tardía se caracterizó por cambios climáticos drásticos y el regreso de las comunidades de cazadores y recolectores a Europa occidental. Durante el Dryas Reciente, un descenso de los yacimientos arqueológicos planteó interrogantes sobre la disminución de la población y las adaptaciones al estrés medioambiental. El equipo del proyecto FROST, financiado por el CEI, tiene por objeto investigar las fluctuaciones climáticas durante el Dryas Reciente. En concreto, se estudiará cómo afectaron estas fluctuaciones a las poblaciones humanas y a los ecosistemas. Utilizando registros de datos de treinta yacimientos clave, incluidos espeleotemas, polen, ADN derivado de la seda, sedimentos y restos de renos, en combinación con dataciones de alta resolución mediante métodos como la datación por radiocarbono y la tefrocronología, los investigadores pretenden reconstruir la variabilidad climática, evaluar las respuestas de los ecosistemas, rastrear los movimientos de los renos y aclarar el momento de la ocupación humana.

Objetivo

The Late Glacial period, at the end of the Pleistocene, is marked by dynamic climatic and environmental changes. During this time, hunter-gatherers gradually recolonized Western Europe after a retreat of several millennia, representing a pivotal phase in the region’s population history. However, during the final climatic cooling of the Late Glacial, known as the Younger Dryas (ca. 12,850 to 11,650 cal BP; YD), the number of archaeological sites drastically reduced, raising questions about population decline, migration, and adaptation to severe environmental stress. Despite its significance, the human responses to these climatic shifts remain poorly understood.

The FROST project aims to bridge this gap by investigating the impact of climate fluctuations within the YD on human populations, mobility, subsistence strategies, and the ecosystems they depended on. The project uses a multi-proxy approach, integrating palaeoclimate, palaeoecological, and archaeological data from 30 key sites across Western Europe. This includes high-resolution analysis of speleothems (isotopes, trace elements), pollen, sedaDNA, sediments (granulometry, MS, LOI, micromorphology), and reindeer remains (isotopes) from archaeological sites. These data will be anchored with high-resolution dating using 14C, OSL, U/Th and tephrochronology.

FROST tackles four core challenges: (1) reconstructing regional climate variability within the YD, (2) assessing ecosystem responses to these climate shifts, (3) tracking reindeer herd movements, and (4) refining the timing and spatial dynamics of human occupation patterns. By integrating these datasets into demographic and spatiotemporal models, FROST will explore how prehistoric populations adapted to environmental changes. This will not only significantly advance our understanding of human recolonization during a crucial phase in Western Europe, but also provide insights relevant to contemporary climate challenges.

Ámbito científico (EuroSciVoc)

Palabras clave

Programa(s)

Tema(s)

Régimen de financiación

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

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Convocatoria de propuestas

(se abrirá en una nueva ventana) ERC-2025-STG

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Institución de acogida

UNIVERSITEIT GENT
Aportación neta de la UEn
€ 1 557 358,00
Dirección
SINT PIETERSNIEUWSTRAAT 25
9000 Gent
Bélgica
Región
Vlaams Gewest Prov. Oost-Vlaanderen Arr. Gent
Tipo de actividad
Higher or Secondary Education Establishments
Enlaces
Coste total
€ 1 557 358,00

Beneficiarios (1)