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CORDIS - Resultados de investigaciones de la UE
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Reconstructing the inner ear of early Pterosauria to decipher the origin of endothermy in the flying reptiles of the Mesozoic

Descripción del proyecto

Cómo los primeros dinosaurios pasaron a ser de sangre caliente

¿Cómo llegaron a ser de sangre caliente los pterosaurios y los primeros dinosaurios? Dado que los fósiles no conservan información metabólica, resulta difícil reconstruir cómo funcionaban sus cuerpos. El equipo del proyecto REPTERMO, que cuenta con el apoyo de las Acciones Marie Skłodowska-Curie, combina tomografías computarizadas de los oídos internos de los fósiles con estudios detallados de aves y reptiles vivos con el fin de perfeccionar un método biomecánico conocido como «índice de termomotilidad». Este método relaciona la estructura del oído interno con la fisiología metabólica y proporcionará las primeras estimaciones basadas en datos empíricos de las tasas metabólicas de estos reptiles extintos. Esto ayudará a determinar con precisión los orígenes de la endotermia en el Triásico Superior y aportará información nueva sobre el éxito evolutivo de los pterosaurios y los dinosaurios. Se prevé que los resultados arrojen luz sobre cómo los pterosaurios y los dinosaurios alcanzaron el éxito evolutivo.

Objetivo

REPTERMO asks when and how endothermy evolved in pterosaurs and early dinosaurs. Flight, rapid growth and filamentous integuments point to high metabolic rates in these clades, yet direct physiological inference from fossils remains difficult. REPTERMO will refine the Thermo-Motility Index (TMI), a biomechanical framework that uses morphometrics and functional models of the semicircular canals (SCC) to infer thermal physiology. A key gap is the lack of empirical data on ampullar stereocilia in living birds and reptiles; current parameters were extrapolated from a few modern species and likely bias SCC biomechanics and downstream estimates. The project aims to: i) reconstruct via Ct scanning the inner ears from early pterosaurs (e.g. Rhamphorhynchus), lagerpetids (e.g. Ixalerpeton) and dinosauromorphs (e.g. Silesaurus), expanded by focused fieldwork and museum visits; ii) describe stereocilia via histology in selected birds (e.g. Larus fuscus, Columba livia) and reptiles (e.g. Mauremys leprosa, Crocodylus niloticus) to quantify, for the first time, the cilia deflection factor (CDF); iii) integrate the substantial dataset of reconstructed inner ear and CDF measurements to recalibrate TMI and produce robust endothermy estimates across Ornithodira. By delivering the first empirically grounded link between SCC biomechanics and metabolic state in extinct reptiles, REPTERMO will locate the origin of hypothesised endothermy in the Late Triassic and help explain the early success of pterosaurs and dinosaurs. The results will strengthen paleoenvironmental reconstructions and stimulate evolutionary concepts, while advancing CT imaging, histology and quantitative 3D analysis with cross-disciplinary value. Hosted at Instituto Superior Técnico (IST, Lisbon) in Dr Araújo’s lab, the fellowship will deepen the researcher’s skills in biomechanics, metabolic evolution and statistics, consolidating a path to research leadership in vertebrate paleobiology.

Ámbito científico (EuroSciVoc)

Palabras clave

Programa(s)

Tema(s)

Régimen de financiación

HORIZON-TMA-MSCA-PF-EF - HORIZON TMA MSCA Postdoctoral Fellowships - European Fellowships

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Convocatoria de propuestas

(se abrirá en una nueva ventana) HORIZON-MSCA-2025-PF

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Coordinador

INSTITUTO SUPERIOR TECNICO
Aportación neta de la UEn
€ 191 343,12
Coste total
Sin datos