Description du projet
Reconstituer l’histoire de l’évolution humaine
Les hypothèses de l’évolution humaine concernant l’origine australopithèque des humains ont changé depuis la découverte des espèces fossiles humaines (hominiens) Homo naledi, Homo floresiensis et Australopithecus sediba. Ces nouveaux fossiles soulèvent des questions fondamentales sur les niches écologiques occupées par les hominiens et les transitions inférées entre les niches tout au long de l’évolution humaine. Dans cette optique, le projet NewHuman, financé par l’UE, retrace les origines de la lignée humaine. Le projet adoptera une approche novatrice, interdisciplinaire et holistique en utilisant des analyses de pointe des structures internes des dents et des os d’hominiens fossiles pour reconstruire la niche adaptative de ces espèces énigmatiques et vérifier s’il existe une branche adaptative non reconnue sur l’arbre généalogique humain.
Objectif
For almost 100 years, the evolution of humans has been summarized as a transition from small-brained bipeds with an ape-like body plan (referred to as australopiths), to large-brained striding bipeds with a human-like body plan (members of the genus Homo). This characterisation dominates popular perception of human evolution in the public sphere. However, three newly discovered fossil human (hominin) species (H. naledi, H. floresiensis and Australopithecus sediba) do not fit this simple transitional model in either morphology or time (the former two surviving contemporaneously with modern humans), and have re-ignited debate about the origin of the Homo lineage, including perceptions of the earliest putative Homo species, H. habilis. These new fossils raise fundamental questions about the ecological niches occupied by hominins and the inferred transitions between niches throughout human evolution. With NewHuman, I will pioneer a novel, interdisciplinary and holistic approach using cutting-edge analyses of internal structures of fossil hominin teeth and bones to reconstruct the adaptive niche of these enigmatic species and test whether there is an unrecognized adaptive branch on the human family tree. Specifically, NewHuman will employ ground-breaking imaging techniques and analytical tools to reveal never-before-examined tooth and bone structures in these hominins. In doing so, it will 1) characterize the behaviour of these enigmatic species and place them more firmly into their ecological environment; and 2) elucidate the adaptive strategy that was likely the transition from australopith-like hominin species to later Homo, but which also represents a highly successful lifeway that persisted for over 2 million years alongside the evolving human lineage. By achieving these ambitious aims, NewHuman will have a significant impact on hypotheses about human evolution, and could result in a paradigm shift that overturns current views on human evolutionary history.
Champ scientifique (EuroSciVoc)
CORDIS classe les projets avec EuroSciVoc, une taxonomie multilingue des domaines scientifiques, grâce à un processus semi-automatique basé sur des techniques TLN.
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Mots‑clés
Programme(s)
Régime de financement
ERC-COG - Consolidator GrantInstitution d’accueil
80539 Munchen
Allemagne