Descripción del proyecto
Explorar el papel del sulfuro de dimetilo en ecosistemas marinos
El sulfuro es un elemento químico fundamental que se recicla con rapidez en el océano en forma de compuestos de dimetilo biogénicos. El sulfuro de dimetilo se ha estudiado ampliamente por su emisión a la atmósfera y sus supuestas funciones en la devolución del sulfuro a los continentes y en la regulación climática. Estos estudios han incrementado el conocimiento sobre la ecología y la fisiología del plancton, ya que estas formas de sulfuro se origina como resultado de la adaptación de los organismos a aguas saladas e iluminadas por el sol y son esenciales para el funcionamiento de la cadena trófica. Con todo, todavía no se ha estudiado su papel en ecosistemas marinos. El proyecto financiado con fondos europeos SUMMIT combina fisiología microbiana, ecología y biogeoquímica para investigar nuevas funciones del sulfuro de dimetilo en las interacciones de la cadena trófica microbiana marina. También evaluará si las interacciones a través de sulfuro de dimetilo vuelven las cadenas tróficas del plancton más sólidas y eficientes.
Objetivo
Sulphur is an essential element for life that cycles rapidly in the pelagic ocean in the form of biogenic dimethylated compounds. Over three decades, dimethylated sulphur has been intensively investigated for its emission to the atmosphere and its suggested roles in returning sulphur to continents and in climate regulation. While the climate connection still awaits definitive confirmation or denial, these research efforts have provided important advances in plankton physiology and ecology, since these forms of sulphur arise from organism adaptation to saline and sunlit waters and are integral to the food web machinery. Previous studies have disclosed biochemical and trophic cycling pathways and their taxonomic affiliations. Also, evidence for their behaviour as infochemicals in organism-organism communication has been obtained. However, their contribution to the functioning of marine ecosystems remains largely unexplored, particularly with respect to the emerging renewed picture of food webs, where classical functional roles blur and concepts like multifunctional organisms and interdependence become the rule rather than the exception. I propose to bridge microbial physiology, ecology and biogeochemistry to explore new roles of dimethylated sulphur in microbial food-web interactions. I will build upon a combination of molecular tools, isotopes, single-cell analyses, physiological dyes, chemotaxis experiments, modelling, sea-going opportunities and an existing collection of samples from diverse oceanic biomes. Hypothesis-driven research is expected to yield paradigm shifts in (i) phytoplankton-bacteria interactions through nitrogen fixation and vitamin exchange; (ii) phytoplankton-phytoplankton interactions to overcome energy limitation to growth; (iii) phytoplankton-herbivore interactions for selective grazing on weakened prey. Overall, I intend to assess if interactions through dimethylated sulphur make microbial food-webs more robust and efficient.
Ámbito científico
Palabras clave
Programa(s)
Régimen de financiación
ERC-ADG - Advanced GrantInstitución de acogida
28006 Madrid
España