Description du projet
Étudier l’inégalité et la mort dans l’Europe préhistorique
Traditionnellement, les rangs politiques distincts dans la préhistoire européenne ont été identifiés par le traitement différentiel des sépultures individuelles. Cependant, le lien entre le traitement des sépultures et le statut est rarement aussi direct. L’inégalité peut se manifester par des différences en matière de chances dans la vie, de parenté, de rituels ou d’ancêtres, plutôt que par un commandement politique, une richesse ou une identité. Dans cette optique, le projet ANCESTORS, financé par l’UE, vise à tester des modèles alternatifs d’inégalité et de rites funéraires préhistoriques. Il étudiera les relations sociales dans la vie à l’aide de l’ostéobiographie et explorera les rites funéraires au moyen de la taphonomie funéraire. La combinaison de ces deux méthodologies permettra de relier les vies et les morts anciennes. Les résultats du projet donneront un aperçu de la manière dont l’inégalité a affecté les vies dans l’Europe préhistorique et du rôle que les ancêtres y ont joué.
Objectif
How did politics and inequality work in prehistoric Europe? Traditionally, politics has been seen in terms of discrete political ranks identified through differential treatment of individual burials. But this results in classifying much of prehistory, where the dead were treated in ways which effaced individual identity, as egalitarian. The result is an artificially dichotomous history: Neolithic people had landscapes, rituals and ancestors, Bronze and Iron Age people had politics and inequality. In the last two decades this approach has been strongly critiqued. Burial treatment rarely relates to status so directly; the dead serve many different political roles. Inequality in pre-state groups rarely consists of clear strata; inequality and equality exist in tension within groups. Inequality may have been present throughout European prehistory, but manifest situationally through differential life chances, kinship, ritual or ancestorhood, rather than overtly through political command, wealth or identity. But this new perspective has never been tested empirically.
This project tests alternative models of prehistoric inequality and deathways. To investigate social relations in life, it uses osteobiography, reconstructing life stories from skeletons through scientific data on identity, health, diet, mobility and kinship. To understand deathways, it employs a second new methodology, funerary taphonomy. Combining osteobiography and taphonomy allows us to connect ancient lives and deaths. Peninsular Italy provides a substantial test sequence typical of much of Europe. For each of three key periods (Neolithic, 6000-4000 BC; Final Neolithic to Early Bronze Age, 4000-1800 BC; Middle Bronze Age to Iron Age, 1800-600 BC), 200+ individuals will be analysed. The results will allow us to evaluate for the first time how inequality affected lives in prehistoric Europe and what role ancestors played in it.
Champ scientifique
Programme(s)
Thème(s)
Régime de financement
ERC-ADG - Advanced GrantInstitution d’accueil
CB2 1TN Cambridge
Royaume-Uni