Acier: du nouveau en matière de revêtements de poche
Pour mettre au point ces revêtements de poche, les chercheurs sont partis des recherches de base en se focalisant sur les compositions chimiques inexplorées du diagramme ternaire de A1203-Mg0-Ca0 (Alumine-Magnésium-Calcium). De ce fait, la matrice en ciment mise au point se distingue par ses propriétés physico-chimiques, son comportement thermomécanique et la particularité de sa microstructure. Pour détailler complètement les compositions chimiques et les procédés de fabrication, les chercheurs ont précisé la qualification des matériaux et les procédures adaptées à des produits réfractaires pouvant être coulés et projetés. Ils se sont également penchés sur la résistance à la corrosion, la pénétration de l'acier en fusion et la question des scories afin de sélectionner la composition du produit réfractaire final. Pour valider les conclusions théoriques, plusieurs essais ont été menés, dans deux aciéries, sur des poches de 130 et 250 tonnes. Pour les vérifications, les chercheurs ont évalué les procédures de revêtement, les applications des enduits de réparation, les conditions de préchauffage et de chauffage à divers stades du traitement secondaire de l'acier. Les essais ont également porté sur la résistance à la pénétration et à la corrosion, sur le taux d'usure, les propriétés thermomécaniques et les effets d'écaillement. Ces essais ont été réalisés à 1650 degrés Celsius de sorte que la corrosion et la pénétration prévues puissent être vérifiées à toutes les températures de fonctionnement standard. Par rapport aux matériaux de base à haute teneur en alumine couramment utilisés, les matériaux à haute teneur en alumine-spinelle durent plus longtemps et sont plus stables. De plus, les résultats des essais ont montré que les revêtements latéraux dépassaient les 298 chauffes, alors que les revêtements de fond résistaient à 860 chauffes. Si l'on compare ces résultats aux performances des revêtements de poche courants, il est évident que le nouveau réfractaire fait preuve d'une disponibilité et d'une fiabilité hors du commun qui lui ouvrent des débouchés dans le monde entier notamment dans le domaine des fours rotatifs à ciment Portland, des incinérateurs de déchets et des échangeurs thermiques des fours de verrerie.
