Coordinación de la política medioambiental
Durante las dos últimas décadas del siglo XX, la ciencia reveló el creciente impacto del hombre en el medio ambiente. Investigadores de alto nivel sacaron a la luz la existencia de un agujero en la capa de ozono y la elevación de la temperatura media de la Tierra. Muchos de estos efectos se deben indudablemente a la acción del hombre. Pero el hombre también ha tomado medidas para reducir su impacto en el entorno. Las naciones se han reunido para firmar acuerdos por los que se proponen reducir las emisiones de contaminantes nocivos. Como consecuencia de ello, la Unión Europea ha aprobado en los últimos años una serie de directivas medioambientales. Pero definir políticas y lograr objetivos son dos cosas diferentes. Se ha llevado a cabo un importante estudio en cuatro Estados miembros del norte de Europa (Alemania, Francia, Países Bajos y Reino Unido) para determinar la efectividad de estas directivas una vez aplicadas en el ámbito nacional. La principal lección política que surge del estudio es que tanto las políticas como su aplicación deben ser adaptables. Las políticas deben ser adaptables a las cambiantes condiciones y necesidades, antes que quedar petrificadas. También se ha visto la necesidad de un enfoque descentralizado. Los Estados miembros deben tener cierto grado de libertad para elegir la forma de lograr los objetivos que les han sido fijados. Otro resultado importante ha sido la toma de conciencia de que las políticas medioambientales no son entidades individuales. Las políticas interactúan entre sí, tanto positiva como negativamente. Las nuevas directivas deben tener en cuenta las ya existentes y trabajar con ellas y no contra ellas. Debe advertirse que los resultados del estudio son específicos del ejemplo de países del norte de Europa. Se necesita mayor investigación para ampliar la aplicabilidad de las lecciones programáticas aquí descritas. Los socios están buscando nuevas formas de propagar los resultados de su trabajo entre los responsables políticos y los organismos de gobierno de toda Europa.
